Los mejores pilotos están ya participando en el Rally Dakar 2022, donde se enfrentarán a las salvajes dunas de Arabia Saudí.
Las estrellas
AUTOS
Audi
Stéphane Peterhansel, 14 veces vencedor del Dakar, Carlos Sainz y Mattias Ekström, ex campeón del mundo de rallycross, defenderán los colores de Audi Sport con el nuevo Audi RS Q e-tron.
Audi Sport aspira a ser la primera marca en luchar por la victoria en el Dakar utilizando un tren motriz eléctrico en combinación con un convertidor de energía. Carlos Sainz, que ha ganado el Dakar en tres ocasiones, declaró: “Estoy muy orgulloso de formar parte de este proyecto porque es un verdadero reto. Nuestro objetivo es claro, ganar a la primera”.
Toyota
Como parte del equipo Toyota Gazoo Racing habrá dos antiguos campeones, el catarí Nasser Al-Attiyah y el sudafricano Giniel de Villiers. Al-Attiyah, con tres coronas en el Dakar, está empeñado en ser el primer piloto de Oriente Medio que gana el Rally en su región. El catarí pilota el Toyota Hilux T1+.
“Venimos al Dakar para alcanzar la victoria con nuestro nuevo coche, el T1+. Las ruedas son más grandes y contamos con un mayor recorrido de las suspensiones, lo que nos deberá ayudar sobre el terreno irregular”, dijo Al-Attiyah.
Prodrive
Sébastien Loeb, nueve veces campeón del Mundial de Rallies, pilota un BRX Hunter de Prodrive, junto con Fabian Lurquin, su nuevo copiloto. El francés ha acabado en el podio en dos ocasiones.
“Estamos en mejores condiciones que el año pasado, así que nuestro objetivo es ser competitivos a todos los niveles”, explicó Loeb.
Los peligros históricos y nuevos a los que se enfrentan los pilotos en el Rally Dakar
MOTOS
Red Bull KTM
Kevin Benavides, el primer ganador sudamericano en moto afronta la defensa de su cetro con otra marca.
Toby Price, seguramente sea el piloto más icónico de la actualidad entre los participantes en moto, y el rival a batir si no le sucede nada: las cinco veces que ha llegado a meta ha acabado en el podo final.
Matthias Walkner, el flamante campeón del mundo de rallies cross-country completa el espectacular trío del equipo oficial KTM, que pese a habar aligerado el número de pilotos se presenta un año más como el más potente.
GasGas Factory Team
La marca española GasGas va a por todas en este Dakar y el mejor argumento es el fichaje del británico Sam Sunderland, que tras muchos años en KTM esta vez vestirá el color rojo de la filial del grupo austriaco.
Sin duda, la gran irrupción del Dakar 2021 fue la del australiano Daniel Sanders, que finalizó cuarto en su debut y sin apenas experiencia en rally. Eso le valió para ser el fichaje estrella de GasGas, donde ha brillado a lo largo de la temporada de cross-country con podio en Marruecos y el tercer puesto final.
Monster Energy Honda Team
La misión de Honda es extender su dominio a un tercer año y la del estadounidense Ricky Brabec es recuperarlo para sí mismo. Ganador de la prueba en 2020 (primer estadounidense en hacerlo) y segundo en 2021, se ha convertido en el valor más seguro de las últimas ediciones.
Su tiempo como gran promesa del cross-country ya quedo atrás: el chileno Nacho Cornejo es toda una realidad. La mejor prueba es lo sucedido el pasado 2021, cuando llegó a soñar con la victoria final hasta que tuvo que abandonar por recomendación médica después de una caída.
Su periplo en Husqvarna, a la que llevó al segundo puesto en 2020, ya ha quedado atrás. Después de seis años en la marca escandinava, el chileno Pablo Quintanilla fichó por Honda para cubrir la baja de Benavides.