Desde que El Salvador comenzó a sufrir el duro golpe de la pandemia de la COVID-19 en marzo 2020, el país registra desde esa fecha a mayo 2021 una importación de mascarillas KN95 y quirúrgicas por $98,774,258.49 millones, de los cuales solo a China le ha comprado $72.5 millones, según los datos que registra el Banco Central de Reserva (BCR).
Ese total corresponde a 4,561,926.25 millones de kilogramos de mascarillas compradas debido a la emergencia por la pandemia.
En el Informe Ejecutivo de Comercio Exterior del BCR de marzo 2020 ya registraba un aumento importante en la importación de tapabocas y de otros insumos.
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“La importación de algunos productos ha aumentado debido a la emergencia sanitaria, tales como las mascarillas desechables, jabones y sus preparaciones, los guantes y cloro o lejía. Referente a las mascarillas desechables incrementaron 37.2% en los primeros tres meses, los principales proveedores fueron Estados Unidos y la República Popular China”, detalló el BCR en el informe.
También agrega que los jabones y sus preparaciones contenidos en la subpartida 3401, para los cuales el decreto legislativo No. 604 eliminó los aranceles de manera temporal, crecieron 27%. Los guantes y la lejía aumentaron 172.3% y 85.3% en el primer trimestre, respectivamente.
A la luz de los datos, China, país donde se originó el coronavirus, ha sido el gran ganador, ya que desde los inicios, específicamente entre abril y junio, las exportaciones chinas supusieron el 20% del total global, siete puntos más que en el mismo periodo de 2019, según información divulgada por elconfidencial.com, en septiembre de 2020.
“Según el Instituto Estadístico Nacional chino (National Bureau of Statistics) el PIB del país asiático se expandió un 2.3% en el conjunto del año anterior. Este crecimiento contrasta fuertemente con la contracción sufrida por las mayores economías del mundo a causa del COVID-19, en especial si consideramos que el origen de la pandemia tuvo lugar precisamente en China”, informó en febrero de este año el sitio: economipedia.com.
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Los más grandes proveedores de tapabocas
Tal como lo muestra la tabla, en el top 10 de los principales países a los que El Salvador ha comprado mascarillas desde marzo 2020, el segundo abastecedor es Estados Unidos con $6,697,741.11; sin embargo, la diferencia con China es abismal.
El tercer país al que se le ha comprado es Honduras con $4,255,191.56 millones.
Fue en el mes de junio, en plena crisis por la pandemia, que se registra el monto mayor de compra que hizo El Salvador a varios países por un monto de $23,564,083.45 de mascarillas KN 95 y quirúrgicas, ambas de uso médico y no médico.
Este año las importaciones de mascarillas continúan y a mayo de este año se registra un monto de compra de tapabocas de $19,144,491.43, de los cuáles China sigue siendo el mayor proveedor con $6,708,106.96.
El Diario de Hoy consultó a fuentes de la industria farmacéutica sobre si la fuerte cantidad de importación de mascarillas y materias primas les afectó o no, pero no hubo respuesta.
La industria se innovó
La industria local tuvo que hacer frente a la pandemia.
“Durante el 2020, para combatir la pandemia en el país y el mundo, el sector demostró su capacidad de reconversión y respuesta y nos permitió incursionar en un nuevo nicho de mercado, ya que algunas de las empresas de nuestro sector se reconvirtieron para fabricar mascarillas, gabachas médicas, guantes y ropa de cama antimicrobial, productos muy necesarios en ese momento”, dijo Patricia Figueroa, directora ejecutiva de la Cámara de la Industria Textil, Confección y Zonas Francas de El Salvador (Camtex).
Entre abril y diciembre 2020, la industria local que produjo mascarillas exportó en total $40.5 millones. El país que más le compró a El Salvador fue Honduras con $17.6 millones entre enero y junio 2020 y $1.7 millones en el mismo período este año, según los registros de Camtex.