Este sábado comienza la Copa Oro 2021 y El Salvador se encarga de dar la patada inicial ante Curazao en el Toyota Stadium de Frisco, Texas. Este será un torneo con 16 selecciones, donde ahora ya no valdrá ser tercero para avanzar. Abrirá las acciones el grupo de la Selecta, que tiene muchos elementos a destacar. Acá los detalles.
Curazao: la gran incógnita
El primer rival es una gran incógnita sobre todo por los casos de covid que han reportado medios de ese país. A la espera de la confirmación oficial, de todos es sabido el gran avance que ha tenido el fútbol curazoleño en Concacaf (actual 76º en el Ranking FIFA, octavo en Concacaf), que estuvo a poco de acceder a la octogonal final de la eliminatoria rumbo al Mundial 2022 y que todos sus seleccionados para este torneo están colocados entre la MLS y las tres primeras divisiones de las mejores ligas europeas.
Sin embargo, la Copa Oro todavía es un torneo esquivo para el cuadro antillano, al que solo ha accedido dos veces y cuyo techo son los cuartos de final (2019). Jugará por tercera edición consecutiva contra El Salvador, al que no consiguió vencer luego de seis encuentros disputados desde 2015. Saber si finalmente romperá el molde y dará la campanada que sus seguidores esperan: esa es la interrogante que plantea esta prometedora selección, cuyos referentes estarían viendo lo último de sus carreras en la élite regional.
Porteros: Eloy Room (Columbus Crew - USA), Zeus de la Paz (Oakland Roots - USA), Tyrick Bodak (PSV Sub-19)
Defensas: Cuco Martina (Sin equipo), Juriën Gaari (RKC Waalwijk - HOL), Darryl Lachman (Perth Glory - AUS), Suently Alberto (Sparta Rotterdam - HOL), Shanon Carmelia (VV DOVO - HOL), Roshon van Eijma (Preussen Münster - ALE), Michael Maria (NAC Breda - HOL), Ayrton Statie (Reno 1868 - USA)
Volantes: Kevin Felida (Den Bosch - HOL), Juninho Bacuna (Huddersfield Town - ING), Vurnon Anita (RKC Waalwijk - HOL), Leandro Bacuna (Cardiff City - ING), Brandlwu Kuwas (Al Nasr - EAU)
Delanteros: Nigel Thomas (Jong PSV - HOL), Rangelo Janga (Astana - KAZ), Gevaro Nepomuceno (Dinamo Bucarest - RUM), Kenji Gorré (Nacional - POR), Jarchinio Antonia (Cambuur - HOL), Gervane Kastaneer (Hearts - ESC)
Trinidad y Tobago: el némesis
La selección triniteña reaparece en el plano internacional tras superar con más problemas de los esperados la fase preliminar de la Copa Oro, aunque aún golpeada tras quedarse fuera del camino mundialista de Concacaf. Los “Soca Warriors” apenas levantan la imagen de su federación local, golpeada tras una breve suspensión por parte de FIFA por “actos de mala gestión”, y que atentó contra su participación en estas competencias.
Ya en la cancha, el equipo de Angus Eve trata de reencontrarse con su mejor nivel y pelear la segunda plaza del grupo ante Curazao y El Salvador. De hecho, la Selecta es un rival que bien se le ha dado a los rojinegros a lo largo de su historia: 5 victorias, 3 empates y 3 derrotas (la última, 2-1 en Copa Oro 2007). Salvo su mejor actuación (tercer lugar en 2000), su techo en la Copa suele estar en los cuartos de final (solo ha superado los grupos 3 veces).
Arqueros: Marvil Phillip (Sin equipo) , Niklas Frenderup (Ranheim IL - NOR), Adrian Foncette (Police FC - TRI)
Defensores: David Aubrey (Saprissa - CRC), Jelani Peters (Pittsburgh Riverhounds - USA), Curtis Gonzales (Defence Force - TRI), Radanfah Abu Bakr (Sin equipo), Ryan Tefler (Atletico Ottawa - CAN), Alvin Jones (Sin equipo), Justin García (Defence Force - TRI), Triston Hodge (Colorado Springs Switchbacks - USA), Ross Russell (La Horquetta Rangers - TRI), Jesse Williams (Coleraine FC - NIR).
Volantes: Khaleem Hyland (Al Batin - KSA), Hashim Arcia (Defence Force - TRI), Kevin Molino (Columbus Crew - USA), Judah García (Sin equipo), Reon Moore (Defence Force - TRI), Andre Fortune (Memphis 901 FC - USA), Neveal Hackshaw (Indy Eleven - USA), Duane Muckette (Sin equipo).
Delanteros: Marcus Joseph (Sin equipo), Isaiah Lee (La Horquetta Rangers - TRI).
México: el infranqueable
El rey de copas de la Concacaf y favorito indiscutible de la región llega a esta edición del torneo en medio de un importante relevo generacional, en el que no podrá contar con varias de sus figuras por su participación en los Juegos Olímpicos: el portero Guillermo Ochoa y los delanteros Uriel Antuna y Diego Lainez.
Ni siquiera estas bajas representan un golpe importante para un equipo completo, cuya base se divide entre el torneo local y equipos de clase media-alta del fútbol europeo. Ante este equipo, la Selecta podría jugarse su pase a la siguiente ronda en la última jornada en Dallas: nunca ha siquiera empatado con México por Copa Oro y desde 2009 no saborea la victoria frente al gigante del área.
Porteros: Alfredo Talavera (Pumas - MEX), Rodolfo Cota (León - MEX) y Jonathan Orozco (Xolos - MEX)
Defensas: Héctor Moreno (Rayados - MEX), Edson Álvarez (Ajax - HOL), Néstor Araujo (Celta de Vigo - ESP), Carlos Salcedo (Tigres - MEX), Jesús Gallardo (Rayados - MEX), Luis Rodríguez (Tigres - MEX), Gilberto Sepúlveda (Chivas - MEX), Osvaldo Rodríguez (León - MEX), Kevin Álvarez (Pachuca - MEX).
Volantes: Erick Sánchez (Pachuca - MEX), Jonathan dos Santos (LA Galaxy - USA), Héctor Herrera (Atlético de Madrid - ESP), Erick Gutiérrez (PSV - HOL), Efraín Álvarez (LA Galaxy - USA), Orbelín Pineda (Cruz Azul - MEX), Alan Cervantes (Santos - MEX)
Delanteros: Hirving Lozano (Napoli - ITA), Jesús Manuel Corona (Porto - POR), Alan Pulido (Sporting Kansas City - USA), Rogelio Funes Mori (Rayados - MEX).