El anuncio de que la vacuna contra el Virus del Papiloma Humano (VPH) está incluido en el esquema nacional de inmunización ha sido una de las noticias más celebradas por el gremio médico.
El Ministerio de Salud tiene listo el instructivo para la vacunación contra el Virus del Papiloma Humano, en el cual se específica que los padres deberán firmar el consentimiento para que la niña sea inmunizada; así como dicta el protocolo a seguir por el personal de sanidad para garantizar que se llegue a la mayor cantidad posible de niñas beneficiadas y poder así garantizar que quien recibió la primera dosis, reciba la segunda en un lapso de seis meses.
? Vacuna contra el papiloma será solo para niñas de 9 años cumplidos
El vicepresidente de la Asociación de Pediatría de El Salvador, doctor Rodrigo Simán, resalta la importancia de esta inmunización y explica los beneficios de esta vacuna; también aclara las dudas o temores más frecuentes que tienen los adultos respecto a este fármaco.
¿Cómo pediatra, que recomendación da a los adultos que tienen duda en llevarla a vacunar a las niñas?
“Es una vacuna que no contiene agentes vivos del virus, es una vacuna sumamente segura; no es vacuna que incita a la vida sexual porque no tiene nada que ver. La vacuna de hepatitis B se pone al nacer y es una infección de transmisión sexual, entonces no tiene nada que ver.
El 90% de los salvadoreños hemos tenido contacto con el virus y estamos en riesgo; el hombre de transmitírselo a mujer , que es el cáncer del útero y en el hombre en la zona genital.
Yo he puesto unas 500 o 600 vacunas del VPH y no he tenido ninguna reacción grave, excepto el enrojecimiento. Es una vacuna que le han hecho mala fama por desconocimiento. El llamado a los padres es que están invirtiendo en la salud de las niñas y están previniendo el cáncer y cualquiera que lo ha vivido de cerca sabe lo doloroso que es el cáncer”.
¿ Por qué vacunar a las niñas a los 9 años de edad?
“En niños hay mejor respuesta de inmunidad; entonces al aplicarse la vacuna a los nueve años la inmunidad es mejor, aunque se trate de prevenir el cáncer de cuello uterino o cérvix en la edad adulta, después a los 40 años.
Si se pone más adelante, la inmunidad será menor y se deberá poner tres dosis. Por eso la recomendación es aplicarla a partir de los nueve años.
Salud empieza a ponerla en niñas de 9 años para beneficiar a futuras generaciones porque el VPH es asintomático hasta en el 90% de los casos. Se dice que 9 de cada 10 salvadoreños ha tenido contacto con el virus, la mayoría se cura solo, pero hay un pequeño porcentaje que persiste sin síntomas pero evoluciona a cáncer, tanto en el hombre como la mujer. Pero en el hombre hay menos incidencia de cáncer en los genitales”, explicó el pediatra Rodrigo Simán.
¿La vacuna puede aplicarse después de los 9 años de edad?
La Sociedad Americana Contra el Cáncer recomienda aplicarse la inmunización hasta los 26 años. En El Salvador es una vacuna que se pone desde hace cinco años , a nivel privado, por los pediatras y ginecólogos, tanto a niñas como varones. Primero se hablaba de una vacuna que se aplicaba en las niñas desde los nueve años hasta los 15 años, pero esto se ha venido extendiendo y la recomendación oficial de la Sociedad Americana contra el Cáncer es hasta los 26 años. En Europa hay sociedades que lo recomiendan hasta los 40 años. No tiene contraindicación la edad, lo que pasa es que a mayor edad ya ha habido más contacto con el Virus del Papiloma Humano y la vacuna es menos efectiva; por eso se pone en edades tempranas donde no ha habido contacto con el virus y la inmunidad es mejor, explicó el doctor.
Hay muchos mitos y rumores referente a esta vacuna. ¿Como pediatra, qué puede comentar al respecto?
“No es una vacuna nueva, empezó en el 2006. Más de 270 millones de personas se han vacunado a nivel mundial, y en donde institutos y organizaciones mundiales están revisando, constantemente, la seguridad de la vacuna. Es una vacuna sumamente probada que no tiene mayores efectos adversos que enrojecimiento en la zona de la aplicación , dolor de cabeza en algunos pacientes. Se le hizo mala fama porque cuando se empezó a poner se hizo en las escuelas, las niñas estaban juntas y empezaban a vacunar una por una y esto producía que tuvieran pánico porque veían a sus compañeras vacunarse. En El Salvador será bien hecho porque se aplicará aislado.
La vacuna es sumamente segura y el efecto más severo que puede producir, como en cualquier otra vacuna, es una reacción alérgica a alguno de los componentes; por eso cuando vacunamos se pide al niño o adolescente que espere unos 15 minutos, pero eso se hace con todas las vacunas”, explicó el pediatra Rodrigo Simán.
La vacuna contra el VPH ha sido relacionada con el síndrome de Guillain-Barré
A través del instructivo del Ministerio de Salud se explica que el Comité Consultivo Mundial sobre Seguridad de las Vacunas (GACVS, por sus siglas en inglés) recopiló datos en varios países y no encontró evidencia asociada a que la vacuna cause ese síndrome; en el mismo estudio se descartó que cause otros padecimientos como síndrome de dolor regional complejo, síndrome taquicardia, insuficiencia ovárica prematura, insuficiencia ovárica primaria o tromboembolia venosa.
En el sector privado, ¿en cuánto oscila el costo de la vacuna?
“En el sector privado, el costo de la vacuna, por cada dosis, puede andar por entre los $130 y $170, dependiendo donde se ponga. Por eso es un gran esfuerzo del Ministerio de Salud y es de felicitarlo. Pero ¿cuánto cuesta un cáncer? Primero una vida humana y una tragedia familiar, el costo efectivo de esta vacuna no tiene precio; desde cualquier punto de vista es una de las mejores vacunas, es la única que previene el cáncer”, dijo Rodrigo Simán.
¿Vacunarse en el actual contexto de la pandemia implica algún riesgo?
“Es al contrario. Estamos viendo una caída en los esquemas de vacunación en la pandemia y eso es un efecto adverso, que no esperábamos en todas las vacunas. Hago el llamado a la población a que se vacunen porque las personas no vacunadas aumentan el riesgo de muchas enfermedades. Esta vacuna contra el VPH es un gran logro. La vida sigue y el COVID-19 va a estar con nosotros, por lo menos, hasta el 2024 y no podemos retrasar algo que va a beneficiar al mujer salvadoreña, que ahora son niñas. Hemos visto en países que empezaron con la vacuna en el 2006 una reducción de este tipo de cáncer”.
¿Cuál es la relación ente el cáncer de útero y el Virus del Papiloma Humano (VPH)?
La Organización Panamericana de la Salud (OPS),a través de su página en internet, explica que “el 99% de los casos de cáncer de cuello de útero están vinculados con la infección genital por el VPH, que es la infección vírica más común del aparato reproductor. El VPH también puede causar otros tipos de cáncer anogenital, cánceres de la cabeza y del cuello y verrugas genitales tanto en hombres como en mujeres. Las infecciones por el VPH se transmiten por contacto sexual”.
¿La vacuna contra el VPH puede aplicarse también en niños?
“El virus está igual en hombres que mujeres. En los varones, cuando llegan a la vida adulta, la mayoría de veces son asintomáticos , solo un bajo porcentaje va a desarrollar cáncer; pero en la mujer el VPH causa el cáncer cervical, es el cuarto cáncer más frecuente en la mujer y el de mayor mortalidad; por esa razón es que se implementa a nivel público en niñas porque son la prioridad. Pero también se pone en varones. La razón porque se eligió solo niñas es puramente económico, hay que priorizar los recursos, me imagino que en algunos años se pondrá en varones”, comentó el pediatra Rodrigo Simán.