Cientos de científicos y laboratorios trabajan contra reloj para el desarrollo de vacunas contra el coronavirus, sin embargo, en los últimos días han alertado la llegada de un gran problema: la disminución de casos no permitirá determinar rápidamente si las vacunas funcionan.
Esta realidad es paradójica, incluso “extraña”, dijo uno de los investigadores de la Universidad de Oxford, uno de los más avanzados en ensayos con humanos.
El experto asegura que la disminución del número de nuevas infecciones podría ser uno de los grandes obstáculos que enfrentan los desarrolladores de vacunas a nivel mundial.
Es claro que en algunos países los nuevos casos están creciendo, sin embargo, la tasas de transmisión ya están disminuyendo en Gran Bretaña, China y regiones en los Estados Unidos, países que tienen vacunas experimentales listas para pasar a las pruebas a gran escala en los próximos tres meses.
El número cada vez menor de nuevas infecciones en los puntos calientes anteriores es una buena noticia, por supuesto. Pero los desarrolladores de vacunas necesitan un número suficiente de personas infectadas, con y sin síntomas, que circulan en la población general (en las calles, lugares de trabajo, clínicas) para evaluar si la vacuna protege a los voluntarios cuando están expuestos, explicó The Washigton Post.
Expertos han dicho que si no hay muchas posibilidades de que voluntarios se encuentren con alguien infectado, tendrán que expandir sus esfuerzos y perseguir brotes en otros países.
ADEMÁS: Conozca las 6 vacunas contra el coronavirus que ya se están probando en humanos
Especialistas han asegurado que la velocidad con la que se están llevando a cabo las investigaciones es extraordinaria, ya que el desarrollo de una vacuna puede tomar incluso hasta años.
Una vacuna debe seguir varias etapas. Primero se hacen pruebas en laboratorio, luego con animales y si es efectiva en ellos ya se comienzan los ensayos en humanos.
Primero hay que aislar el virus causante de la enfermedad. Luego, a través de lentos procesos de ensayo y error, modificarlo o atenuarlo para que -al inyectarlo a una persona- no cause la enfermedad, sino que estimule al sistema para que produzca anticuerpos contra él.
Conozca las 6 vacunas que se están probando en humanos:
Vacuna Mrna-1273-Moderna Therapeutics
Moderna, la empresa de biotecnología basada es Massachusetts está utilizando nuevas estrategias de investigación para lograr acelerar el desarrollo de la vacuna.
El objetivo de una vacuna es “entrenar” el sistema inmune de una persona para generar una respuesta para combatir al virus y evitar la enfermedad, informó la BBC Mundo.
Esta vacuna, financiada por los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos, está basada en un ARN mensajero o ácido ribonucleico mensajero.
Los científicos inyectaron un código genético del virus y esperan que este provoque una respuesta al sistema inmune y así combatir la infección.
Vacuna INO-4800 – Inovio Pharmaceuticals
Esta se está desarrollando en Pensilvania. La inyección está centrada directamente de ADN a través de un plásmido (una pequeña estructura genética) para que las células del paciente produzcan anticuerpos para combatir la infección.
Vacuna AD5-nCoV- CanSino Bioligics (China)
El 16 de marzo iniciaron la prueba con humanos, mismo día que inició sus ensayos la vacuna Moderna.
La Vacuna AD5-nCoV utiliza como vector una versión no replicante de un adenovirus, el virus que causa el resfriado común.
La BBC Mundo explicó que dicho vector transporta el gen de la proteína S de la superficie del coronavirus con la que intenta provocar la respuesta inmune para combatir la infección.
Vacuna LV-SMENP-DC
Esta también se desarrolla en China en el laboratorio del Instituto Médico Genoinmune de Shenzhen.
Esta vacuna está centrada en el uso de células dendríticas modificadas con vectores lentivirales.
Vacuna de virus inactivado
Esta prueba es desarrollada en el Instituto de Productos Biológicos de Wuhan, subordinado al Grupo Farmacéutico Nacional de China, Sinopharm.
En el laboratorio producen partículas de virus en reactores y después purifican los virus para que pierdan la capacidad de enfermar.
Felipe Tapia del Instituto Max Planck dijo a la BBC que “esta es la tecnología más común y la plataforma de producción más experimentada en producción de vacunas. Es una tecnología que tiene productos que ya están licenciados y comercializados”.
Vacuna ChAdOx1
Dicha vacuna se desarrolla en Europa por el equipo del Instituto Jenner de la Universidad de Oxford, Inglaterra.
Para esta vacuna se está utilizando como vector una versión atenuada de un adenovirus del chimpancé que ha sido modificado para que no se produzca en humanos.
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“Lo que están haciendo ellos es producir en un reactor un virus que no es dañino pero en su superficie expresa la proteína del coronavirus y así genera una respuesta inmune”, explicó uno de los científicos.
Sin embargo, la tarea de desarrollar una cura se presenta complicada ya que nunca se ha logrado una vacuna muy eficaz para los humanos contra un patógeno de la familia de los coronavirus.