María, Maribel y Priscila son tres centroamericanas cuya perseverancia, talento y disciplina las ha llevado no solo a montar sus propios negocios sino además, a triunfar fuera de sus países de origen.
El talento mezclado con una profunda determinación y valentía hizo que estas tres centroamericanas superaran cualquier obstáculo y hoy conquisten otros mercados y continúen creciendo y viendo siempre más allá.
Las tres empresarias forman parte de ese grupo de mujeres que cada vez más están abriendo sus propios negocios y emprendiendo.
El estudio “Las mujeres empresarias en América Central”, publicado en diciembre por la Organización Internacional del Trabajo (OIT) concluye que en América Central, la proporción de empresas propiedad de mujeres aumentó casi 60% entre 1991 y 2018.
El informe concluyó que el grado de éxito de las mujeres como propietarias de empresas y como empleadoras puede ser determinado por el tamaño de la compañía, los sectores económicos en los que operan, su nivel de educación y su experiencia profesional.
El Reporte “Mujeres directivas 2019” de Grant Thornton, por su parte, revela la mayor proporción de mujeres en la alta dirección registrada a nivel mundial con un 29%, un aumento de cinco puntos porcentuales respecto a 2018.
Cada año más mujeres no solo crean sus propias compañías- en El Salvador tres de cada diez pertenecen a ellas- sino que escalan puestos gerenciales, conquistandoespacios en los que la igualdad de oportunidades es siempre la meta.
María ríos,
CEO nation waste inc
“Desde pequeña nunca me gustó ser seguidora, siempre líder y siempre quise ser empresaria”
Desde Santa Rosa de Lima para el mundo, como una mujer determinada, con visión y metas desde pequeña, así es María Ríos, una mujer que con actitud y mucho trabajo ha logrado posicionarse en Houston, Texas (EE.UU.) y en otros países a nivel mundial.
Originaria de Santa Rosa de Lima, en La Unión, María tuvo que irse del país junto a sus padres y sus dos hermanas por la guerra que azotaba a El Salvador en la década de los 80. Llegó a Estados Unidos cuando tenía 13 años y se dio cuenta que allá las cosas eran distintas, sobre todo siendo latina, sin conocer el idioma y empezando desde cero. Sin embargo no se dejó intimidar por el bullying que sufrió por su origen y tampoco perdió sus objetivos.
“Yo desde muy niña era aquella niña líder, no me gusta ser seguidora, yo siempre quise ser mi propio jefe, tener mi propia empresa, pero cuando llegamos a Estados Unidos vi que todo era muy duro, pero siempre seguí mi educación”, recuerda la empresaria.
María entró a la Universidad de Houston a estudiar Administración de Empresas y Finanzas y en 1997 fundó Nation Waste Inc. una compañía líder en la recolección y reciclaje de desechos que ya se ha diversificado a nivel mundial.
Cuando María lanzó su negocio también se encontró con otras dificultades: era la primera mujer en la industria en Texas.
“Fue como ‘sorpresa’ me doy cuenta que me metí en una industria manejada por hombres en el mundo y rompí esa barrera. De hecho soy la primera mujer dueña de una empresa que maneja desechos y reciclaje en ese sector en los Estados Unidos y eso me ha llevado a romper muchas más barreras y a escalar el negocio y tener otras divisiones”, explica María.
La primera de ellas es la de recolección de desechos sólidos a nivel industrial, luego incursionó a nivel comercial y la tercera división es la de reciclaje. Desarrollando esas áreas María se dio cuenta que podía dar otros servicios y así fue como se involucró en el de baños portátiles que se necesitan en áreas de construcción y así ofrecerlos a pequeñas, medianas y grandes empresas.
Aún dentro de la industria María no era muy conocida y tuvo que imponerse y demostrar que, en un mundo de hombres, ella iba a competir y dar batalla para ganar licitaciones y que su empresa fuera reconocida.
“Cuando empecé a llegar a las reuniones pensaban que María estaba para servir el café o el agua, pero no, yo estaba ahí para hacer negocios. Me convertí en la primera mujer, no latina, sino la primera mujer en ese negocio en los Estados Unidos”, señala con seguridad y entusiasmo.
María es una mujer visionaria, que en las dificultades ve oportunidades y eso es lo que vio en la industria del manejo de desechos y luego reciclaje. “Cuando yo inicié con mi plan de negocios es porque yo vi una oportunidad y uno de mis slogan es ‘Cuando yo veo basura yo veo oportunidad’”.
Pero María es imparable. Ahora tiene una quinta división en su compañía denominadaNation Safetynet con apoyo de IBM, y es una empresa que se trata de sensores que funcionan enlazados por medio de una aplicación digital para prevenir accidentes industriales y ya lo está vendiendo a nivel mundial en países como Colombia, Rusia, Turquía, India, Israel y otros países de Europa y Asia, además de Estados Unidos.
“Yo veo y saludo al empresario con el respeto que yo me merezco y desde que empecé lo he hecho segura de mí misma, porque amo lo que hago y me gusta ver buenos resultados en lo que me propongo y cuando ya ves esos resultados eso te anima más”, señaló.
María ha sido reconocida por varias organizaciones y revistas en muchos países y, por supuesto, en Estados Unidos.
El año pasado fue llamada por la Casa Blanca y reconocida por el presidente estadounidense Donald Trump como Empresaria destacada, en el Día de la Herencia Hispana.
Ese mismo año fue portada de la revista Forbes por su trayectoria empresarial; en 2013 fue elegida como una de las mujeres Emprendedoras de América Más Poderosas en la Revista Fortune. En 2008 fue reconocida por el presidente Barack Obama como Empresaria Latina del Año y otros más. María crea empleos, aporta a la economía, tiene los pies sobre la tierra y asegura: “siento orgullo de ser mujer salvadoreña exitosa”.
Maribel Lieberman
“El miedo es un monstruo que no debes dejar que te domine. Siempre habrá soluciones. Nunca hay que rendirse”