La vacunación en las personas es tan importante para la salud, que se requiere de la aplicación de distintos tipos de vacunas con las cuales se puedan prevenir enfermedades en la infancia y adolescencia. Muchas de ellas requieren de un refuerzo que complete el escudo contra graves enfermedades que pueden provocar secuelas para toda la vida.
En El Salvador, dentro del Esquema Nacional de Vacunación, el Ministerio de Salud aplica vacunas contra 16 enfermedades y la mayor parte se ponen en el primer año de vida. El resto forman parte de una secuencia de refuerzos que son administradas en los siguientes cuatro años de vida.
Además, como parte de un plan piloto que se ejecutará el próximo año, el Ministerio de Salud aplicará a 13,000 niñas la vacuna del Virus del Papiloma Humano (VPH). Las dosis serán un donativo del Banco Mundial (BM), según informó en noviembre pasado la ministra Ana Orellana Bendek.
Datos del Ministerio de Salud indican que en el país hay un 95 % de cobertura de vacunación y son aplicadas, al año, un promedio de entre 4 y 5 millones.
En cuanto a la inversión de vacunas, el país compra $14.5 millones, lo cual implica evitar hospitalizaciones debido a las enfermedades que previene, explican expertos infectólogos del país.
Entre las primeras vacunas que son aplicadas están la BCG, que previene contra la tuberculosis; y la vacuna contra la Hepatitis B.
Otras vacunas son aplicadas a los dos, cuatro y seis meses de edad, entre estas la vacuna pentavalente que previene contra cinco enfermedades: difteria, tos ferina, tétanos, poliomielitis e infecciones producidas por la influenza tipo B.
A los dos y cuatro meses de edad los bebés también son protegidos contra la poliomielitis, una enfermedad que pueda causar parálisis de por vida y puede ser mortal.
Otras aplicaciones son contra el rotavirus y antineumocócica conjugada, que previene la meningitis, una infección severa que puede llegar a afectar la médula espinal y el tejido que recubre el cerebro; y contra la sepsis, una infección generalizada, además de prevenir la neumonía y la otitis media.
También a los doce meses es administrada una vacuna SPR, que es contra el sarampión y rubéola, dos enfermedades que están erradicadas en el país; y las paperas.
En el caso de las paperas, este año El Salvador tuvo un alza y la cifra llegó a 1,001 casos hasta junio, según registros del Ministerio de Salud. El infectólogo Iván Solano Leiva, vicepresidente de la Asociación Centroamericana y del Caribe de Infectología, dijo que el alza de casos inició en febrero y se debió a que en la adolescencia es necesario un refuerzo de la vacuna contra las paperas.
Actualmente la enfermedad está controlada y los casos que han ocurrido están dentro de lo esperado, manifiesta el infectólogo.
“Se ha demostrado que en los adolescentes, aunque hayan recibido las dos dosis en la infancia, ya que los niveles de defensas pueden descender y aún habiéndose vacunado pueden sufrir de paperas, por eso en algunos países ponen una vacuna de refuerzo en la adolescencia, que nosotros no lo tenemos y si no se ha puesto esa vacuna de adulto le puede dar”, explica Solano Leiva.
El médico indica que esta enfermedad es altamente transmisible en ambientes cerrados, razón por la que estuvo muy presente en universidades, call centers y en centros penales, factores que contribuyen a que se de ese tipo de brotes de la enfermedad, que no afectó tanto a niños sino a adultos entre 20 y 39 años.
En cuanto al esquema privado son varias las vacunas que no forman parte de las que incluye el sistema de salud nacional, entre estas la que previene la Hepatitis A, la vacuna contra la varicela, meningococo, dengue y la vacuna de influenza contra cuatro virus.
Los precios varían y van desde los $50 y $75 las vacunas contra el neumococo, entre $80 y $120 la vacuna contra la varicela; la de hepatitis A tiene un costo que ronda entre los $75 y $90 cada dosis, la del papiloma tiene un costo entre $125 y $200 y la de la influenza cuesta entre $175 y $225, mientras que la del dengue tenía un precio entre $175 y $250.
Precaución en el embarazo
Durante el embarazo, desde los primeros meses de gestación es importante mantener la vacunación para prevenir enfermedades en el recién nacido durante sus primeros días de vida.
Una de las principales vacunas es contra el tétanos y difteria (TD) que debe ser aplicada a las embarazadas que tienen un esquema completo de vacunación hasta los cuatro años de edad, y la cual debe ser aplicada a las 16 semanas de gestación.
Mientras que la de la influenza hemisferio Sur debe ser aplicada durante el primer control de embarazo, no importando el tiempo de gestación.
Otra de las aplicaciones importantes es la DTPA que es una vacuna que se utiliza como refuerzo contra la difteria, tétanos y tos ferina, la cual debe poner a partir de la 26 semana de gestación.
Los adolescentes y los adultos mayores son grupos que también necesitan refuerzos de algunas vacunas, principalmente contra el neumococo. Según infectólogos, a los 16 años es necesario un refuerzo contra este microorganismo.
Además, todas las personas a partir de los 10 años de edad, cada 10 años debe recibir una dosis de refuerzo contra las enfermedades tétanos y difteria.
El tétanos es una enfermedad seria que vive en el suelo, la saliva, el polvo y en el estiércol. La bacteria suele ingresar al cuerpo a través de un corte profundo, como los que ocurren cuando se pisa un clavo, o por medio de una quemadura.
La infección causa un espasmo doloroso de los músculos, por lo general en todo el cuerpo, y puede conducir a un “bloqueo” de la mandíbula, lo que hace imposible abrir la boca o tragar. El tétanos es una emergencia médica, por lo que debe tratarse en un hospital.