Quizá las jóvenes generaciones que ahora siguen con pasión el baloncesto de la NBA, y que admiran a James Harden, Stephen Curry y más estrellas, no sepan esta historia: hace 60 años, a nivel de Centroamérica y el Caribe, el monarca de la región fue El Salvador.
Ocurrió durante los Juegos en Caracas, Venezuela, cuando los siguientes nombres quedaron registrados para la historia como héroes del deporte de las cestas en el país: Adolfo “Chorro de Humo” Pineda (por eso el Gimnasio Nacional lleva ese nombre, cipotes); Roberto “Ratón” Selva, Juan Matheu, Alejandro Pereira, Mauricio “Cotuza” Lemus, César Escalante, José “Chomingo” Chávez, Mauricio “Pachín” Ibarra, Ricardo Arévalo, Luis “Chino” García, Jorge Cucalón, Pío Salomón Rosales y Alejandro “Tatún” Pereira.
Todos eran dirigidos por el entrenador Adolfo “el Jocote” Rubio, quien supo guiar a este grupo a la gloria, en una de las gestas más grandes para un deporte colectivo en la historia de El Salvador.
Así como Audaz, afuera del país, varios equipos también tuvieron problemas con sus uniformes
El camino inició mal, pues perdieron 58-55 ante Panamá; pero en el formato de competición de ese entonces hubo una revancha, y ahí ganaron los cuscatlecos por 76-73. Después les tocó enfrentarse a Puerto Rico, y se impusieron con cartones de 69-57. Y en la final, ante Colombia, tocaron la gloria con triunfo de 73-60. “Ratón” Selva terminó campeón encestador.
Ya pasaron 60 años de semejante alegría: gracias eternas para los “héroes de Caracas”.