En la recta final se encuentra la construcción de la nueva planta procesadora de lácteos de la empresa Lactolac en el kilómetro 19.5 de la carretera nueva hacia Quezaltepeque, en el municipio de Nejapa, al norte de San Salvador.
Si todo marcha de acuerdo a lo programado, la edificación de la nave industrial estará terminando a finales de este año, pero será inaugurada en marzo de 2019.
La inversión suma 32 millones de dólares e incluye un centro de distribución que costó 17 millones de dólares, informó la Vicepresidenta de Lactolac, Vilma de Calderón.
La empresaria destacó que cuando la planta procesadora -en construcción- inicie operaciones, la empresa entrará en una nueva etapa de crecimiento, lo cual le permitirá conquistar nuevos mercados en la región en 2019: Belice y Panamá.
La firma salvadoreña, especializada en la producción y comercialización de yogur, quesos, cremas, y dips, entre otros alimentos, vende un 70% de la producción en el mercado local y exporta el resto a la región centroamericana.
La apuesta de la fabricante de lácteos por el mercado regional se sostiene en dos pilares: la normativa vigente, como el Reglamento Técnico Centroamericano (RTCA) y el proceso de integración centroamericana, que abre nuevas oportunidades de negocios y facilita el comercio regional.
Vilma de Calderón destacó que Panamá ya está en proceso de adhesión a la integración centroamericana, lo cual sin duda es uno de los atractivos de ese mercado.
“Para nosotros siempre ha habido una ventana de oportunidad en el mundo. Bajo esta visión hemos logrado las exportaciones regionales e incluso a terceros países como Estados Unidos y Arabia Saudita.De la misma manera, también está en nuestra mira la posibilidad de incursionar en mercados más cercanos como Panamá y Belice, entre otros”, reiteró.
El plan también busca aprovechar el crecimiento de la producción primaria (leche fluida) que se ha venido dando, no solo en El Salvador, sino en toda la región, y lo cual fue confirmado en el reciente VII Congreso Centroamericano del Sector Lácteo 2018, celebrado en Costa Rica.
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La empresa asegura que fortalecerá su operación en El Salvador. Su trabajo aumentará no solo el número de colaboradores sino también el perfil calificado de los empleados.
La expansión
La nueva planta procesadora de lácteos es parte de un agresivo plan de expansión que Lactolac emprendió en 2013.
En la actualidad, la planta de producción de Lactolac opera la zona industrial de Santa Elena, en Antiguo Cuscatlán, pero se estima que una parte de la operación será trasladada a las nuevas instalaciones.
La nueva planta se dedicará a la fabricación de productos lácteos (quesos, cremas y yogur) los cuales ya están en el mercado, pero lo que se busca es incrementar la capacidad instalada, a fin de cubrir la demanda de los consumidores de la marca, añadió la Vicepresidenta de la empresa.
En cuanto al centro de distribución (que ya está operando) la empresaria dijo que se construyó para expandir los espacios de almacenamiento, y además, contar con una ubicación logística que facilitara el traslado de productos hacia las diferentes zonas del país y de la región centroamericana. Ese, precisamente fue el proyecto que inició en 2013.
De Calderón explicó que el centro de distribución y la planta procesadora están unidas por pasillos.
Fue durante la ejecución del proyecto del centro de distribución cuando la empresa consideró dar un salto hacia una nueva etapa: la construcción de una planta de procesamiento de lácteos.
“Para nuestra compañía, esta decisión -la construcción de la planta procesadora- fue motivo de múltiples reuniones, estudios, y consideraciones del entorno nacional y regional”, comentó de Calderón.
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Los industriales de la región sostienen que la única forma de volverse más fuertes es si participan en los mercados regionales como un bloque común.
Desde su concepción, Lactolac determinó que la planta estaría equipada con maquinaria de primera generación. La apuesta es que los procesos sean automatizados y con tecnología de la industria 4.0.
Según de Calderón, esta es una tecnología que ahora es considerada la mejor a nivel mundial en producción de quesos y yogur, y que incluye maquinaria digitalizada y automatizada para algunas de las operaciones de planta y logística.
En la actualidad, Lactolac genera alrededor de 1,000 empleos, pero con la puesta en marcha de la nueva planta procesadora los puestos de trabajo aumentarán en un 20%, previó la Vicepresidenta del Lactolac.