Israel Guzmán tenía 11 años cuando veía a monseñor Óscar Arnulfo Romero recorrer las calles de El Paisnal, seguido por muchos pobladores, sobre todo mujeres que habían perdido a sus hijos o esposos a manos de guerrilleros o militares.
Eran días difíciles, según cuenta, para los habitantes de la localidad porque hacía pocos meses un grupo de paramilitares había asesinado a “su pastor”, el padre Rutilio Grande, quien era oriundo de El Paisnal y párroco de Aguilares.
El sacerdote era amigo cercano y mentor de Romero, quien tras la pérdida de Grande llegaba periódicamente a la zona para llevar un mensaje de consuelo y esperanza a los feligreses.
“Romero intercedió por mi hermano y hoy él está sano”
Elba de Polanco, residente de El Paisnal, conoció la tumba del beato, en 2016, cuando llegó a pedirle por la vida de su pariente.
A Guzmán, hoy de 51 años, se le quedaron grabadas las imágenes de un Romero cercano a la gente, que abogaba por ella ante situaciones de injusticia, como la que vivió él y a otros niños, quienes durante el conflicto armado huyeron a las montañas para no ser reclutados por la guerrilla o por el Ejército.
El poblador, quien en la adolescencia perdió una pierna al pisar una mina, ha transmitido la fe católica a sus descendientes así como el respeto por Romero.
“He inculcado a mis tres hijos la devoción por monseñor”, dice Guzmán mientras afina una guitarra.
Él dirige el coro de la parroquia de El Paisnal, desde hace 28 años. Los últimos tres domingos se los ha pasado ensayando, junto con el resto del grupo, los cantos que se interpretarán en la misa previa a la canonización de Romero.