Funcionarios de salud de Estados Unidos reportaron el miércoles la primera muerte relacionada con un brote de E. Coli a nivel nacional vinculado a la lechuga romana.
El deceso se registró en California, pero de momento los funcionarios estatales y federales de salud no proporcionaron más detalles.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC por sus siglas en inglés) actualizaron sus cifras el miércoles, mostrando que 121 personas se habían enfermado en 25 estados. Al menos 52 han sido hospitalizadas, incluidas 14 por insuficiencia renal.
Los CDC también agregaron a los estados de Kentucky, Massachusetts y Utah a la lista de entidades que han reportado casos. California tiene 24 casos.
Las autoridades de salud han vinculado el brote de la bacteria E. Coli con la lechuga romana cultivada en Yuma, Arizona, ciudad que proporciona la mayor cantidad de lechuga en Estados Unidos durante el invierno.
La temporada de cultivo en Yuma finalizó hace un mes aproximadamente, indicó Russell Engel, de la Universidad de Arizona y quien es director del Servicio de Extensión Cooperativo en el condado de Yuma.
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La enfermedad afecta especialmente a los niños, y con mayor énfasis entre los cuatro y cinco años.
Sin embargo, incluso si nadie come lechuga contaminada ya, los casos de personas intoxicadas podrían aumentar debido a que hay un retraso en la presentación de reportes. El primer caso ocurrió en marzo y el más reciente el 21 de abril, explicaron los centros.
La mayoría de las bacterias E. Coli _cuyo nombre científico es Escherichia coli_ son inofensivas, pero algunas producen toxinas que pueden enfermar gravemente a las personas. Las personas que se enferman por la toxina que producen las E. Coli presentan síntomas tras unos tres o cuatro días de haber consumido el microbio, y muchos padecen diarrea con sangre, fuertes dolores estomacales y vómito.
La mayoría se recupera en una semana, pero algunas enfermedades pueden durar más tiempo y ser más graves.