El legislador estadounidense Al Green aún considera a José Escobar uno de sus representados, a pesar de que fue deportado después de lo que pensó que sería una cita rutinaria con las autoridades de inmigración.
Es por eso que Green, un demócrata de Houston, voló hasta El Salvador el sábado para reunirse con Escobar con la esperanza de llamar la atención sobre la difícil situación de las familias separadas por la deportación. Otras 200.000 personas podrían verse obligadas a regresar allí porque el gobierno del presidente Donald Trump anunció que terminaría un programa de visa temporal para salvadoreños.
“El principal problema que pasan los deportados es que nos invisibilizan, nos rechazan; no hay trabajo, no nos ayudan”, dice Hugo Castro, quien fue deportado en 2015.
Green y Escobar se reunieron en una pequeña sala en el aeropuerto de San Salvador, la capital salvadoreña. Estuvieron acompañados por la esposa de José, Rose Escobar, quien permanece en Texas con los dos hijos de la pareja, así como también un policía de Houston fuera de servicio cuyo pasaje aéreo fue pagado por Green.
El legislador, un crítico feroz de Trump que el año pasado presentó artículos de juicio político contra él, le dijo a Escobar que estaba comprometido a “hacer todo lo posible para que vuelva con su familia”.
En declaraciones a The Associated Press antes del viaje, Green dijo que se sentía obligado a tratar de ayudar a Escobar, que fue deportado en marzo a pesar de no tener antecedentes penales, según su familia. Las apelaciones del tribunal de inmigración de Escobar han fallado, aunque sus abogados están buscando nuevas formas de presentar una petición en su nombre.
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“Si no fuera por su lugar de nacimiento, lo llamaríamos un ciudadano estadounidense que es todo lo correcto”, dijo Green. “Este es el tipo de ciudadano que admiraremos”.
El Salvador es uno de los países más peligrosos del continente, una nación empobrecida de 6,4 millones de habitantes con una de las tasas de homicidios más altas del mundo. El Departamento de Estado aconseja no visitarlo debido al alto número de homicidios, violaciones y otros crímenes violentos en el país.
La reunión tuvo lugar en el mismo aeropuerto donde Escobar llamó a su esposa en marzo pasado para decirle que había sido deportado.
La familia de Escobar se estableció en Estados Unidos en 2001 con un estatus de protección temporal, que se otorgó a los salvadoreños que fueron víctimas de terremotos ese año. El programa para El Salvador fue extendido por dos administraciones presidenciales, pero el gobierno de Trump anunció en enero que lo terminaría en septiembre de 2019, diciendo que los problemas que hacían que las visas temporales fueran necesarias ya no existían.