Supo a poco el tercer lugar para El Salvador. El trámite de un partido ante Guadalupe, en el cierre del Premundial de Fútbol Playa de Concacaf, este domingo, terminó favorable para los “guerreros de arena”, pero con un sinsabor, ya que el objetivo al cierre de la eliminatoria no se cumplió: se quedó sin boleto a la Copa del Mundo.
Ya eliminados de un posible quinto Mundial, los dirigidos por Rudis Gallo encararon el compromiso sin demasiada euforia. El triunfo de la Azul nacional terminó con un 7-2 sobre los caribeños. Fue un partido por el tercer lugar en el que salió a relucir el temple de “Tin” Ruiz, que en todo el Premundial fue determinante para llegar a semifinales. Y, como no era de esperar menos, anotó su octavo gol del torneo, dio la asistencia del sexto gol, y llegó a la marca histórica de 40 tantos, superando a Frank Velásquez, que tenía 39.
Además, un doblete de Rubén Batres, quien también alcanzó suma de ocho goles en el eliminatorio, dio el empuje final en el tercer periodo, para encaminar la victoria nacional.
El rival caribeño no presentó tantos inconvenientes, pero a los “cangrejitos” les faltaba entusiasmo y un poco de más definición para tener un mejor cierre de domingo. Al contrario, se vieron sorprendidos a los cuatro segundos, con un gol de Sylrick Phirmis, que tras el saque definió de zurda a las redes.
Hubo algunos intentos de la Selecta con remates largos de Elmer Robles, uno que pegó en el travesaño, y Batres. Pero el gol llegó hasta los siete minutos. Robles definió el 1-1, de derecha, en un tiro libre. La reacción en la contra de Guadalupe fue un gol de cabeza de Theo Gelas, tras un tiro de esquina.
Tuvo otra Heber Ramos, quien sirvió a la cabeza de Tomás Hernández, pero la pelota pegó en el poste. Fue hasta una falta en el área en que se dictó penalti, y llegó “el Tin” para hacerla efectiva (2-2).
El segundo periodo no denotó mucho entusiasmo. El Salvador salió a buscar la ventaja, pero esperó hasta los seis minutos para hacer efectivo el tercero. Un error entre Phirmis y el portero Cédric Julan dejó la astucia de Melvin Segovia para robar balón y, con un puntapié derecho, puso la ventaja.
Sería hasta el tercer periodo en que la Selecta volvería a convertir, para subirse al tren del tercer lugar. Batres apareció para poner el cuarto y quinto: primero, sacó la marca de Mélaick Breter y controló, para definir con la parte interna de su pie izquierdo; y un minuto después, marcó de cabeza un saque de banda de Heber (5-2).
El cierre fue corrido. Llegaron los tantos de Darwin Ramírez y Rafael Rizo, el debutante nacional en el torneo. “El Chino” convirtió de derecha un pase de Ruiz, quien hizo el recorte, controló y se lo sirvió; para que Rizo dejara el 7-2, a diez segundos del final, con un tiro libre que marcó con la parte interna, de su pie derecho.
Así, la Azul de Playa suma, por segunda vez, un tercer lugar en el Premundial de Concacaf (2015 el primero). Solamente en 2009 se convirtió en campeona de Concaf; y luego, lleva tres subcampeonatos: 2008, 2010 y 2013. Entre sus otros logros, Suma dos títulos de Uncaf, y ganó medalla de oro en los Juegos Bolivarianos de Playa de 2016 (previo sumó bronce en 2014 y plata en 2015, las ediciones anteriores).