Este tenista acaba de ganar el último torneo del ránking nacional U 16 y se va de gira internacional para buscar puntos para el ránking de la ITF.
Aunque agarró una raqueta a los dos años, Rafael González empezó formalmente en el tenis cuando tenía nueve. Tuvo un paso por el fútbol, que de vez en cuando aún practica, pero el amor (a segunda vista) por el deporte blanco le llegó por su padre, con quien comenzó entrenando, antes de pasar a una academia formal en el Maya Country Club.
A los diez años, ya sabía que era su deporte favorito, pero no se lo tomaba todavía “con mucha seriedad”, confiesa. Así, fue creciendo mientras aprendía un poco más del deporte.
Hasta que en 2014 cambió su forma de ver las cosas. “Comencé a tomármelo mucho más en serio, quería superarme a mí mismo, y entonces comencé a ganar varios torneos nacionales, participé en el WJTC, que es un torneo por equipos, por países, jugamos la preclasificación y perdimos la final, con República Dominicana”.
Para ese año, cerró como tercero en su división, y ya se notaba que empezaba a destacar.
Pero fue el año pasado cuando comenzó a dar el salto. “Fue ya cuando jugaba aún más en serio, logré quedar uno en la categoría U 18, jugué en la U 16 también, e incluso jugué eventos internacionales de la ITF, como el de San Salvador, pero fue hasta en el de la Copa Nicaragua, en diciembre, en el que logré mis primeros puntos ITF”, dice el jugador, quien ahora es el 1713 del planeta.
En cuanto a los jugadores júniors del país, es el sexto, pero los otros son jugadores mayores que él, excepto Javier Flores, con quien compite por la supremacía de la división U 16.
Sin embargo, González no siempre juega los torneos nacionales, porque le está apostando, con el apoyo de sus padres, a tener roce internacional.
“Este año solo he jugado dos ITF, uno en El Salvador y otro en Guatemala, y no he jugado todos los torneos del ránking nacional porque he estado afuera en otros eventos”, cuenta Rafael, quien este jueves pasado partió rumbo a Costa Rica, a donde competirá en la Copa Cariari.
Luego, regresa al país para competir el Jitic U 18, y la Copa Libertad. Además, viajará a Guatemala, a la Copa Mundo Maya, y, tras un par de semanas de descanso, viajará a Santa Lucía, San Vicente y Las Granadinas y Trinidad y Tobago.
“Son los torneos que uno normalmente empieza a sumar puntos ITF, quisiera meterme lo más que pueda en el ránking internacional”, asegura.
“Mi sueño es entrar al top 200 a finales de la temporada, luego de eso, pues ya plantearía otras metas”, agregó el jugador, quien cursa noveno grado en la Fundación Educando a un Salvadoreño (FESA).
Este chico tiene sueños grandes, y aspira a lograr una beca deportiva para estudiar en Estados Unidos. Pero, por ahora, le da con todo al estudio y al deporte. De 7:30 a.m. a 12, en clases, luego almuerza, y a entrenar hasta 6:30 p.m. o 7, para luego pasar a las tareas, y a dormir para seguir con sus sueños.
Perfil y triunfos
Rafael González
Data: San Salvador, 26 de enero de 2000.
Edad: 16 años.
Deporte: Tenis.
Categorías: U 18 y U 16
Palmarés: Acaba de ganar el torneo U 16 de ránking nacional de la federación de tenis.