TEGUCIGALPA, Honduras. El técnico colombiano de la selección de Honduras, Jorge Luis Pinto, está seguro de vencer este viernes a Canadá, en el partido del Grupo A de la CONCACAF por las eliminatorias al Mundial de Rusia 2018.
"Es importantísimo comenzar ganando en las eliminatorias", afirmó Pinto a periodistas. "Los comportamientos tácticos que aplicaremos los entrenamos desde hace cuatro o cinco meses, lo cual nos da algunas garantías".
El entrenador que elevó a Costa Rica a cuartos de final en el pasado Mundial de Brasil 2014, sostuvo que "Honduras sacará un buen resultado ante Canadá".
Los dos países llegan a Vancouver luego de igualar en sus últimos compromisos de preparación, Honduras con Sudáfrica y Canadá ante Ghana. Pero las estadísticas no favorecen a Pinto porque desde que asumió el cargo hace un año, Honduras apenas ha logrado tres victorias, a cambio de siete derrotas y cinco empates. Tiene 18 goles a favor y 19 en contra.
Los dos equipos dejaron mucho que desear durante su participación en la última Copa Oro de julio en Estados Unidos, cuando fueron eliminados en la primera fase con deplorables presentaciones en todos sus partidos. Los catrachos enfrentan problemas en su sistema defensivo, mientras los canadienses ganan con los balones arriba.
"Tendremos mucho cuidado en eso y hemos trabajado intensamente en esa área para evitar que nos sorprendan", aseguró el defensor Brayan Beckeles, quien milita en el Necaxa de México. "Y todo se trata de sacar buenos resultados".
El futbolista dijo que "nuestra fortaleza es que estamos unidos, que somos uno solo, desde el cuerpo técnico, la afición y los jugadores. Todos tenemos un solo principio: Honduras".
En la segunda fecha de la competencia, Honduras recibe el martes a México y Canadá visitará a El Salvador.
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Alineaciones probables:
HONDURAS: Noel Valladares, Brayan Beckeles (Necaxa de México), Maynor Figueroa (Colorado Rapids de Estados Unidos), Jhonny Palacios, Emilio Izaguirre (Celtic de Escocia), Oscar Bonieck García (Houston Dynamo de Estados Unidos), Brayan Acosta, Mario Martínez, Carlos Discua, Erick Andino y Jerry Bengtson (Persépolis de Irán)
CANADÁ: Tosaint Ricketts, Marcus Haber, Kyriakos Stamatopoulos, Karl Ouimette, Marcel de Jong, Adam Straih, Wandrille Lefevre, Andre Hainault, Kianz Froese, Charlie Trafford y Junior Hoilett.
— OTROS JUEGOS EN CONCACAF —
EN COSTA RICA
La selección de Costa Rica debutará este viernes en las eliminatorias mundialistas rumbo a Rusia 2018 contra Haití, cargando sobre sus espaldas los pronósticos que la ubican entre las favoritas para clasificarse, tras su buena participación en Brasil 2014, cuando alcanzó los cuartos de final.
Los ticos comienzan el camino hacia Rusia como locales ante la selección de Haití, en uno de los cuadrangulares semifinales de la Concacaf que también integran Panamá y Jamaica. De ahí saldrán dos clasificados que disputarán un hexagonal con los dos primeros de la otra llave, en pos de tres plazas directas y un repechaje hacia el Mundial.
El año posterior a la magnífica actuación de la "tricolor" en Brasil estuvo lleno de altibajos. La federación costarricense no le renovó el contrato al técnico colombiano Jorge Luis Pinto, el artífice de la gesta en Brasil. Su sustituto Paulo Wanchope fue destituido en agosto tras enfrascarse en una pelea con un empleado de seguridad de un estadio en Panamá, y se debió recurrir a í“scar Ramírez para iniciar la eliminatoria.
GUATEMALA
La selección nacional de fútbol de Guatemala abre hoy con ilusión la eliminatoria rumbo al Mundial de Rusia 2018 frente a Trinidad y Tobago, un partido clave en el que los visitantes pueden sorprender o decepcionar.
Dirigidos por el argentino Iván Franco Sopegno, el equipo Azul y Blanco se mide a los caribeños en el estadio Mateo Flores con la esperanza de obtener un buen resultado, pese a las deficiencias que carece en su defensa y delantera.
Guatemala tendrá que jugar un partido inteligente frente a la rapidez de los trinitenses y aprovechar su condición de local en el arranque de la eliminatoria del Grupo C de la Concacaf. En este grupo, del que clasificarán dos a la hexagonal final de la eliminatoria para Rusia 2018, también están las selecciones de Estados Unidos y de San Vicente y las Granadinas.
ESTADOS UNIDOS
No llega la selección de Estados Unidos al inicio de la fase clasificatoria de la Concacaf con los mejores resultados ni rendimiento en su juego.
Pero el entrenador alemán Jurgen Klinsmann, responsable del equipo de las Barras y las Estrellas, no siente ningún tipo de presión ante el partido que disputen esta noche en el Bush Stadium de San Luis, donde se espera una asistencia de 44.000 espectadores, frente al débil combinado nacional de San Vicente y las Granadinas.
El convencimiento que tiene Klinsmann en el triunfo le ha llevado a prescindir de jugadores como Clint Dempsey y ha optado por la llamada de los jóvenes valores que espera puedan mostrar el potencial que poseen de cara a integrar el equipo nacional que primero consiga la clasificación a la Copa del Mundo.
"Es el momento de darle una oportunidad a los jugadores jóvenes que tenemos en mente de cara a estar en el primer equipo", valoró Klinsmann ante los periodistas. "Tenemos que trabajar con ellos".
Klinsmann reconoció que habrá cambios en la alineación, pero al final será también competitiva y con el único objetivo de salir al campo en busca de la victoria.