Desde las 6:30 de la mañana, de lunes a viernes por Canal 33, Carlos Toledo conduce el programa de entrevistas República SV. Ahí desfilan personajes de la política del país, funcionarios, empresarios, dirigentes. Pocos saben que detrás del periodista que conduce el programa hay un pasado como atleta de alto rendimiento, y que fue uno de los velocistas más destacados en los noventa para nuestro país. Algunos sí recuerdan, todavía, las gestas del “Muñeco” Toledo, su apodo de batalla.
Jugaba fútbol y era arquero como estudiante en el Liceo Salvadoreño, y ahí llamó la atención del profesor César Campos, quien un día le convenció de ir a la eliminatoria de 100 metros en el colegio. Corrió con tacos. Y ganó.
“Me sedujo el hab er ganado y me interesé en el atletismo, que para mí era un deporte para gais, porque solo los veía en shorts y licras. No es que sea algo malo, pero yo así pensaba”, recuerda hoy Toledo.
Romeo Andrade (Q.E.P.D.) lo entrenó un tiempo, luego Rafael Antonio “Tico” Santos, después Juan Carlos Herrera… hasta que en 1992 pasó a entrenar bajo la tutela de Sandra Torrento, “o Sandra Tormento”, bromea el exatleta. “Me gustaba porque era bien organizada, meticulosa, aunque también te puteaba”.
Luego, fue Israel Pérez, en 1993, quien le recomendó dejar los 100 y 200 metros y especializarse en la distancia de medio fondo de los 400 metros. Fue un acierto. “Me puso a correr en Las Delicias, que entonces era de asfalto, y realmente resulté bueno, para estándar de El Salvador y Centroamérica, a pesar de mi estatura baja de 1.70 metros”, comenta.
Hizo un tiempo de 49.6 segundos para ir a los Juegos del Pacífico, en Colombia; y para 1994 fue seleccionado nacional en los V Juegos Centroamericanos, realizados en el país, donde ganó dos bronces: uno en 400 y otro en el 4×400.
“Gané bronce porque me lesioné tres meses antes. El tico Randolph Foster ganó con 49.83 y yo hice 50.13, no estuve lejos”, rememora.
Siempre con Torrento como entrenadora, “llegué a mi pico de nivel en 1996, y llegué a mi mejor tiempo de 48.41, mi récord personal, con el que quedé campeón en la Copa El Salvador; también logré oro centroamericano en Sihuatepeque y en La Pedrera”, explica.
Más éxito llegó en los Juegos C.A. 1997, en San Pedro Sula, cuando integró el equipo de relevos que ganó oro en 4 x 100 y 4 x 400, junto a sus compañeros Rubén Benítez, Julio César Roque, Antonio Serpas y Alejandro Navarro.
Le apuntaban a más gloria en los Juegos C.A. y del Caribe de 1998, en Maracaibo, “pero se lesionó Benítez y no pudimos competir”. Ese año, aceptó una beca universitaria en EE.UU.
¿Qué hace?
Mientras entrenaba como atleta, Toledo nunca descuidó los estudios y en 1998 se graduó como licenciado de Comunicaciones y Periodismo en la UCA.
Su intención era ser un atleta profesional, pero también buscó intensamente lograr el cupo de presentador de deportes en Canal 33; justo cuando le salió la plaza, le aprobaron una beca en la Universidad del Sur de California, en EE. UU. Decidió irse a Los Ángeles, y luego inició una etapa de mucho esfuerzo para Carlos: “trabajé de mecánico fino, arreglaba bipers y pantallitas; fui reclutador de talentos para el Indes, y un día conocí a Salvador Durán, de Telemundo”, quien fue su contacto para entrar a la televisora.
Eran finales de 2001. Después, viajó a Nuevo México para trabajar como productor y conductor por tres años, y luego fue director de noticias en Oklahoma para otra televisora por siete años. “Finalmente la vida me trajo de regreso a El Salvador en 2013. Empecé como productor y conductor del noticiero Teleprensa estelar; y luego don Mauricio Loucel decidió colocarme como gerente general de Canal 33 desde agosto 2014”. Ahora, todas las mañanas, el exatleta mete velocidad y coraje cuando lanza preguntas en la pantalla chica. Está en la pista de la información.