SAN SALVADOR. “Primitivo” Maradiaga, 60 años, hondureño, es el nuevo técnico de la selección de fútbol de El Salvador. El ex futbolista, mundialista catracho en España 1982, quien ya antes estuvo a cargo de los combinados absolutos de Honduras y Guatemala, ya disputó cinco eliminatorias mundialistas y en ninguna logró clasificar a una Copa del Mundo. Ahora toma a la Azul y Blanco a medio camino, después de la abrupta salida de Albert Roca y del trabajo de “bombero” que hizo el interino “Zarco” Rodríguez para superar a la caribeña Curazao.
Maradiaga sabe que le han puesto un carbón al rojo vivo en las manos, pero en la conferencia de prensa de este miércoles enfrentó la tormenta con diplomacia, voz firme y un pedido constante: unión.
“Lo que uno hizo como jugador y técnico antes no cuenta. Empieza una historia a partir de ahora, nuevas páginas que vamos a tratar con el cuerpo técnico de empezar a cimentar, para que todos nos sintamos orgullosos, de cuando haya un enfrentamiento de la selección salvadoreña con X rival, podamos todos portar la camisa con orgullo y decir ‘vamos a ver a la Selección, porque nos va a dar satisfacciones’. Ese es mi propósito y el sueño que tengo”, fueron de sus primeras palabras, tras ser oficializado en el cargo por el Comité Ejecutivo de la Fesfut, en el salón Sepp Blatter.
“Como jugador competimos en una Copa del Mundo con Gilberto (Yearwood, su auxiliar), pero también tenemos un sueño que se nos ha truncando, y es poder estar dirigiendo a una selección en una Copa del Mundo. Esperemos que pensemos en una sola camisa, la azul de la bandera de El Salvador. Aquí no es X nombre, hay un solo interés, que saquemos adelante todos a la selección. Para eso esperamos el apoyo de los dirigentes, el respaldo de los aficionados, el criterio de los medios, que tienen su derecho para criticar, pero también esperamos que eso nos ayude a construir y no a destruir”, expresó.
Lo dijo antes y lo reiteró, que su meta es clasificar a Rusia 2018. Su contrato es hasta el 31 de julio 2018 y el catracho ve más allá, incluso firmando para que su labor siga hasta Qatar 2022.
Sus primeros exámenes están cerca: el 9 de octubre ante Haití, en Houston; y el 13 del mes en Los Ángeles, contra Guatemala. El entrenador dijo en días previos que son rivales que no se parecen a los que enfrentará en noviembre ya en juegos oficiales, pero matizó sus palabras.
“Lo comenté, que se hubiera pensado en eso; pero los dos partidos nos van a servir para ir moldeando la idea táctica que queremos, para ir conociendo a los jugadores. A todo le saco lo positivo”, dijo.
Sabedor que el tiempo apremia, “Primi” quería iniciar este lunes su primer microciclo, pero deberá esperar una reunión entre Fesfut y Primera División ese día, “para poder definir una programación general”, explicó el DT, “y poder ya martes-miércoles trabajar con los jugadores que convoquemos” la próxima semana. Ya le dieron la lista de 50 inscritos en FIFA y dijo que tiene “amigos” ex futbolistas y técnicos en el país que le darán referencias sobre a qué jugadores convocar.
¿Plan B?
Maradiaga no era la primera elección de Fesfut, que prefería que siguiera Rodríguez como DT. “El Primi” lo sabe, pero consideró que “es normal, es como cuando uno va al mercado, y dice ‘voy a comprar este banano, no me gusta, me voy al otro, porque este es el que me da mejor gusto’. No tengo por qué incomodarme. Ellos están en la facultad de elegir a quien consideren conveniente, no me genera ninguna dificultad. Lo importante es que estoy acá, soy el plan A ahora”, expresó.
Después de los fogueos vendrán los partidos de la cuadrangular de Concacaf, que incluye a México, Canadá y Honduras en busca de dos boletos hacia el hexagonal, una instancia a la que El Salvador no llega desde la frustrada ruta a Sudáfrica 2010.
“Ninguno de los tres es invencible. Todos dan candidato a México por lo que es, no lo vamos a negar. Pero yo visualizo a El Salvador de primero de grupo. Seré iluso, soñador, pero a eso he venido. Vamos a clasificar, no sé si primero o segundo, pero ese va a ser mi trabajo”, lanzó.
“Hay 18 puntos en disputa, aquí (Cuscatlán) venimos a sacar los nueve puntos, y sacando la mayor cantidad de visita, podemos clasificar. México ya ha perdido con Honduras, Costa Rica, empató con Panamá. ¿Por qué El Salvador no lo puede hacer? Estuve viendo el partido Metapán-Tigres, iba ganando Metapán 1-0, dos descuidos y perdió”, recordó.
Maradiaga aceptó que “no voy a decir que conozco a fondo el fútbol salvadoreño porque sería un mentiroso, pero lo he seguido desde Uncaf, desde Roca, y vi un equipo armónico, bien diseñado, y lo que vi en Copa Oro me agradó”, expresó con confianza.
“ Si hay un grupo de jugadores concientes, comprometidos; si hay una federación involucrada de verdad, que tengamos ese respaldo, muchas cosas se pueden dar. Se ha visto caer grandes. En Europa, Islandia clasifica por primera vez a la Eurocopa y nadie lo quería. El fútbol es competencia y para eso nos vamos a preparar”, avisó desde ya “Primitivo”, el elegido para que el sueño Rusia 2018 siga vigente, aunque el DT haya llegado en medio de una tormenta de dudas e improvisación.