BARCELONA, España. Con el chileno Fabián Orellana y Manuel Agudo “Nolito” en plan estelar, el Celta de Vigo dio un golpe a la liga española este domingo, cuando se impuso 2-1 en cancha del Villarreal para desbancar al cuadro castellonense del liderato, que el equipo dirigido por el argentino Eduardo Berizzo ahora comparte con Real Madrid y Barcelona.
El Atlético de Madrid de su compatriota Diego Simeone se impuso también en el primer choque de la tarde, 2-0 en cancha de la Real Sociedad, y es cuarto con 16 unidades. Antoine Griezmann ajustició a su ex equipo marcando a los nueve minutos y Yannick Carrasco sentencio en los descuentos.
El invicto Celta figura segundo con 18 puntos, los mismos que cuentan el puntero Madrid, que la jornada anterior ganó 3-0 al Levante, y el Barça, también vencedor por 5-2 sobre el Rayo Vallecano y actual tercero.
El Villarreal, que cayó a quinto con 16 unidades y el jueves debe disputar partido de la Liga Europa contra el Dinamo Minsk, jugó casi toda la segunda mitad con un hombre menos por la expulsión de Eric Bailly a los 47 minutos. Logró nivelar transitoriamente mediante el suplente Denis Suárez (67) el tanto conseguido en primera instancia por Orellana (41), pero el chileno participó también en el gol decisivo de subió Nolito (90) para dejar al Celta en posición de asaltar la primera plaza el próximo sábado, cuando visite la cancha del Madrid.
“Nuestros objetivos no cambian, aunque podemos ganarle a cualquiera. Hoy lo hicimos por calidad y empuje”, aseguró Berizzo, mientras su compatriota, Gustavo Cabral, se congratuló por la victoria. “Nos vamos muy satisfechos. Ahora toca disfrutar de ser colíderes, porque lo tenemos merecido. Mañana toca pensar ya en el Madrid”, consideró el central.
El partido parecía estar de cara para el Villarreal, que dominó el arranque bajo la batuta de Manuel Trigueros y amenazó de gol mediante cuatro meritorias llegadas al arco de Sergio Álvarez.
Pero el notable bagaje ofensivo no se vio reflejado en el marcador, inaugurado de forma sorpresiva por el Celta gracias un golazo de Orellana, quien recibió desatendido en el balcón del área un pase filtrado por el argentino Augusto Fernández, se giró, y batió mediante derechazo combado a Alphonse Aréola.
El tanto cambió dramáticamente la escena en favor del equipo dirigido por Berizzo, que voló con viento a favor, encontrando la magia de Nolito entre líneas, desde donde asistió para que el chileno Pablo Hernández picara un balón sobre la salida del portero, fuera por poco.
Nolito también se atrevió con un recorte y disparo al poste, marca de la casa, y el Villarreal alcanzó el descanso con sensación de que el partido y el liderato se le escapaban de las manos.
Las malas vibraciones incrementaron con la absurda expulsión del local Bailly al poco de la reanudación, cuando el central tocó con la mano una pelota en pugna con Hernández.
Pero Iago Aspas no acertó a ampliar la ventaja visitante tras excelente jugada entre Nolito y Orellana, y el “Submarino Amarillo” reflotó gracias a un disparo del suplente Suárez que rebotó en el celtiña Hugo Mallo y superó el intento de atajada de Álvarez.
La igualada momentánea dio falsas esperanzas al cuadro local, que encajó la derrota sobre el silbato final y por vía de la magia de Orellana, quien domó un balón en el pico del área, rodeado de contrarios, y soltó una sorpresiva parábola al travesaño, cuyo rebote remachó Nolito ante la pasividad de la defensa.
Con un plan aparentemente sencillo, el Atlético desarboló a una Real más voluntariosa que práctica, enredada en el entramado defensivo de Simeone, que fio su suerte al reaparecido Jorge Resurreción “Koke” y la velocidad al contragolpe de Griezmann.
Tras un primer cabezazo alto de Koke en llegada desde atrás, el gol se fraguó tal como diseñaron los visitantes: Tiago Cardoso conectó con el volante en el mediocampo y este lanzó a un vertical Griezmann, quien dejó atrás a tres rivales y se infiltró como puñal en el área, picando el balón suave frente a la salida del argentino Gerónimo Rulli.
El Atlético mantuvo firmes sus líneas hasta el tramo final, cuando el mexicano Carlos Vela y el canterano David Zurutuza rozaron el empate por la Real, pero fue Carrasco quien subió al contragolpe el segundo del Atlético, que el miércoles juega en Liga de Campeones contra el Astana.
Los blanquiazules, que siguen sin celebrar una victoria en su estadio, acabaron con dos jugadores menos tras las expulsiones del mexicano Diego Reyes y Jonathas en los instantes finales.
“Sabíamos que ante la Real sería difícil y que teníamos que aprovechar nuestras pocas ocasiones, y así fue”, concluyó Griezmann.