Mañana arranca la Copa Oro edición XIII en la ciudad de Dallas pero para la Selecta Mayor un nuevo desafío inicia el miércoles contra Canadá en Los Ángeles.
El seleccionador Albert Roca emprenderá su tercera competición oficial de su era, esa que tuvo su origen en junio de 2014 cuando puso los primeros cimientos de una Selecta renovada, esa que quedó dañado justo después de su última Copa Oro en 2013, perdiendo una generación de futbolistas por haber participado en arreglo de partidos.
Roca, con un kilometraje de 17 partidos, ya tuvo dos exámenes y salió avante: la Copa Centroamericana en septiembre pasado, donde el cuarto lugar le dio el boleto para la Copa Oro y superar la segunda ronda de eliminatoria mundialista contra St. Kitts & Nevis.
A priori, Albert no se ha comprometido con llevar a la Selecta a una semifinal, mucho menos a la final para intentar ganar el trofeo que da acceso a la Copa América Centenario en 2016. Nada que ver, ha puesto los pies sobre la tierra y apuesta por un grupo que está llamado a confirmar el crecimiento ante rivales incómodos como una Costa Rica (mundialista en Brasil y campeón en la Copa Centroamericana), Canadá y Jamaica (campeón de El Caribe) y luchar por avanzar a cuartos de final.
Su gran objetivo es lograr un rendimiento óptimo en Concacaf porque el camino mundialista a Rusia 2018 se reactiva entre agosto y septiembre.
“Tenemos que crecer como equipo y lo estamos haciendo poco a poco y de forma muy clara y por eso este torneo nos debe servir, no simplemente intentar lograr una clasificación lo más arriba posible, si no también que el rendimiento sea el indicado para sacarle provecho a un futuro no muy lejano como la próxima eliminatoria”, mencionó Roca.
A simple vista, los rivales de fase de grupo llegan con mejor cartel y tienen mejor posición en el ranking FIFA, con excepción de Canadá.
Costa Rica, revelación en Brasil 2014, es la mejor de Concacaf en la actualidad con el puesto 14; Jamaica, que regresa a esta competición tras cuatro años, es 65 y tuvo fogueo de alto nivel en Copa América; y Canadá pese a que fracasó en la Copa Oro 2013, se encomendó a Benito Floro desde julio de ese año para preparar a una selección que viene con mucha confianza, luego de sumar seis juegos consecutivos sin perder.
Sin mostrar las cartas
Para Roca y compañía solo está en mente Canadá, el primer escalón que marcará el camino a seguir.
Será un duelo entre viejos conocidos en el banquillo, el español Floro, quien ya manifestó que ha estudiado bien a la Selecta, y un catalán Roca que también ha analizado el funcionamiento rival pero tampoco quiso dar pistas de cómo le jugará.
“Hemos estudiado a Canadá, intentaremos buscar una estrategia que le haga frente para ganar ese partido pero hemos tenidos esos días de más que no suele pasar para intentar que los detalles hagan que la balanza sea a nuestro favor. Está claro que Canadá tiene un equipo muy profesionalizado, que Benito Floro es un entrenador reconocido y harán lo mismo y será un partido complicado pero tenemos nuestras posibilidades e iremos por ellas”, apuntó.
Roca prefiere no adelantar si tendrá variantes, respecto a lo que exhibió ante St. Kitts & Nevis, el mes pasado.
“No hablamos de sistemas, así como de la misma manera que Benito Floro no descubrirá sus cartas yo tampoco descubriré las mías, está claro que un sistema que se emplea es un dibujo táctico al principio del partido, luego si tu tienes el balón tienes más presencia en ataque y si no lo tienes, más presencia en defensa… No hablo de tácticas ni de alineaciones, tampoco si jugaré con 5 ó 4 defensas, es un torneo de tres partidos y esperamos que haya más pero estos tres partidos son en pocos días, no es lo mismo jugar contra Costa Rica que contra Canadá seguramente y tenemos que variar conceptos tácticos y pequeñas cosas”.
El DT de la Selecta no ha querido hacer drama ni polemizar por el hecho de que la Selecta no pudo viajar con anticipación a suelo estadounidense como otras selecciones. A este impasse de presupuesto de la Fesfut, no de logística, señaló: “No opino de eso, lo siento pero no es mi trabajo, si no tratar de planificar y si hay variación en la planificación se tendrá que hablar con la directiva y en eso no me meto”.
Varios debutantes
Está claro que esta Selecta no tiene la misma experiencia que generaciones pasadas. Habrá muchos debutantes.
Los que tienen experiencia son contados, entre ellos Andrés Flores y Xavier García, con ocho presentaciones oficiales en Copa Oro, seguidos por Jaime Alas (4), Rafael Burgos (4), Darwin Cerén (4), Richard Menjívar (4), Arturo Álvarez (2) y Dustin Corea (2).
Tres elementos acompañaron al grupo en 2013 pero no vieron minutos con el DT Alberto Castillo: Alexander Larín “Cacho”, Raúl Renderos y Derby Carrillo.
Del equipo base, Derby hará su debut así como esperan su oportunidad en el marco Luis Contreras y Óscar Arroyo, en defensa Mílton Molina, fijo en esta Selecta, y en ataque Nelson Bonilla son llamados a tomar la batuta.
Este último viene con la confianza alta luego de anotar tres goles ante St. Kitts y pasó a convertirse en el mejor goleador de la era Roca con cuatro tantos.
Álvarez, el referente
Del grupo solo hay un jugador que ha marcado gol en Copa Oro y ese es Arturo Álvarez, quien anotó uno ante Cuba hace dos años. Está a dos goles de igualar al segundo mejor anotador de la Selecta en este torneo, Osael Romero (3) y lejos del goleador histórico, Rodolfo Zelaya (8).
El capitán Álvarez confía en esta nueva camada. “Tenemos un buen grupo y hemos estado más de un año juntos y estamos creciendo, espero muchas cosas buenas de este grupo y qué mejor que esta Copa Oro . Queremos llegar lo más lejos posible y dejar en alto el nombre de El Salvador”.
Álvarez agregó que ve a una Selecta que será competitiva y capaz de complicar a sus adversarios.
“Todos sabemos bien que es un grupo difícil, Canadá es un equipo que será fuerte en el juego aéreo y en lo físico pero si le jugamos nuestro fútbol podemos hacer daño a cualquiera como a Costa Rica que viene de hacer un buen Mundial y ha agarrado mucha confianza pero El Salvador también lo conoce y Jamaica siempre es fuerte y por allí a El Salvador le cuesta jugar contra esa selección, pero si se hace un buen planteamiento nos irá bien”.
La Selecta se alista, sin complejos, a dar batalla para no despedirse el 14 de julio. Además, no falla a la cita de cuartos de final desde la edición 2011.