Primer revés de pretemporada para el Barcelona frente al Manchester United en el Levi’s Stadium de Santa Clara, California. Tras unos días de intenso trabajo y visitas sorprendentes, el equipo de Luis Enrique chocó de bruces contra un rival que ya carbura. Con Wayne Rooney convenciendo a su entrenador de que puede ser el ‘9’ que busca desde hace tiempo en el mercado, los ingleses superaron al campeón de Europa.
Rafinha e Iniesta fueron titiriteros en el centro del campo, protagonistas con el balón, movieron los hilos del Barcelona. Errático estuvo esta vez Sergi Roberto, goleador frente a LA Galaxy, tuvo un mano a mano frente a De Gea con tiempo para pensar. Quizá demasiado. El canterano se bloqueó y disparó al muñeco en lo que pudo haber sido el 1-0 para su equipo. Tras la entrada de Ivan Rakitic por Adriano, pasó al lateral derecho.
Dentro de los diez primeros minutos de encuentro se concentró la mayor acción del partido. En esas marcó Wayne Rooney casi sin querer. De un saque de esquina, el delantero del Manchester United esperó agazapado tras Adriano y con un leve empujón que el árbitro ignoró, se hizo un hueco para que la pelota prácticamente le golpeara y superara a un Ter Stegen inmóvil en la línea de gol.
Guerrillero en ataque, Luis Suárez fue la referencia ofensiva en el Barcelona. Peleó con Phil Jones y Daley Blind hasta la extenuación y generó las dos ocasiones más claras de los blaugrana en la primera mitad. El charrúa envió dos balones al poste, uno de ellos en lanzamiento de falta directa, a los que David de Gea no habría llegado. Dinámico en cada movimiento, Suárez disfruta de una pretemporada de la que se vio privado el año pasado. Tiene en julio la chispa de abril y se hace fuerte en el grupo ante la ausencia de Lionel Messi y Neymar.
Tras la reanudación el United bajó dos marchas y su ‘equipo A’ dio el testigo a un once alternativo cuando restaba una media hora para el final del choque. Una ‘Van Gaalada’ en la que los titulares -todos- abandonaron el Levi’s Stadium para dejar hueco a los suplentes este sábado. Precisamente al minuto de este múltiple cambio, cuando el Barcelona estaba todavía desnortado, Jesse Lingard aprovechó un buen servicio de Blackett desde la izquierda para batir a Masip a placer y doblar la diferencia inglesa.
Pudo incluso ampliar la ventaja en los minutos restantes el equipo de Van Gaal, animado en una versión más joven, pero Adnan Januzaj disparó desviado por milímetros. Ni siquiera las sustituciones de Luis Enrique contrarrestando el efecto más ‘juvenil’ del United le valió al conjunto blaugrana. Entraron Sandro, Aleix Vidal, Halilovic, Gumbau, Bartra y Munir, que no tardó en cabecear al palo, enemigo del Barcelona esta noche.
Cuando el partido agonizaba Rafinha acortó distancias con una soberbia volea desde el borde del área. Sin tiempo para celebrar, Januzaj volvió a establecer la doble diferencia para no dejar opción al posible empate.