El fútbol no despega y con cada eliminación acrecentan las críticas. Siempre se buscan culpables y muchos de esos señalamientos van dirigidos hacia quiénes asumieron la responsabilidad de dirigir los hilos del deporte rey, los federativos.
A continuación, los diferentes fracasos de la actual administración de la Fesfut, que lidera Jorge Rajo. Lo que podía salvar la imagen habría sido una clasificación de la Selecta de Playa al Mundial de Portugal o una clasificación de la Sub 20 al Mundial de Nueva Zelanda y, aunque este grupo llegó al puerto de luchar en un Premundial, se cortó el proceso que traía Mauricio “Tuco” Alfaro.
A esta lista de desiluciones se sumaron la Sub 21 en los Juegos de Veracruz, la Sub 20 femenina que fue penúltima en la eliminatoria Uncaf o la Sub 23 que fue tercera en la cuadrangular de Uncaf. ¿Y la Selecta Mayor? Ha cumplido a medias pero no le alcanzó en Copa Oro pero el año de trabajo se vino al trasto con la renuncia de Albert Roca y a pocos días de la elimiantoria contra Curacao apenas la Fesfut busca aterrizar para tener otro técnico y el camino a Rusia es más incierto que nunca.
Copa Oro, sin cuartos
La Selecta Mayor todavía está activa pero ha sufrido un daño irreversible, con un proceso truncado, luego que Albert Roca renunció después de la Copa Oro. Sigue con aspiraciones al Mundial de Rusia 2018 pero está a casi dos semanas el primer juego de tercera ronda contra Curacao.
El equipo Mayor no ha terminado de cuajar. En septiembre logró un objetivo en la Copa Centroamericana. Clasificó a la Copa Oro pero lo logró en cuarto lugar.
En Copa Oro se esperaba como mínimo llegar a cuartos de final, una instancia a la que la Selecta había estado en la edición pasada del 2013 con Alberto “Chochera” Castillo.
Pero quedó en el camino y en el último partido. La Selecta hizo 2 de 9 puntos posibles, empató contra canadienses (0-0) y ticos (1-1) pero Jamaica venció a la Azul 1-0 y le impidió su clasificación a cuartos, donde hubiese enfrentado a México.
La de Playa, sin Mundial
Había mucha expectativa por la selección salvadoreña de fútbol playa. Cuatro mundiales consecutivos y la chance de buscar el boleto a Portugal 2015 en la Costa del Sol hacía soñar a un país. Fue anfitriona en marzo de la eliminatoria de Concacaf.
Comenzó con paso arrollador en la fase de grupo del torneo donde era el claro favorito para ubicarse primero. En la lógica estaba que no debía enfrentar a México o USA, si no hasta en una hipotética final pero los planes se alteraron inesperadamente.
Ese primer partido que ilusionaba a todo un país comenzó el 28 de marzo en el estadio de Costa del Sol en La Paz con una goleada de 17-2 sobre Belice. Frank Velásquez marcó seis goles y terminaría esa competición como el máximo anotador con 15 tantos. Luego goleó a Puerto Rico 7-0 y cerró con un épico 7-4 sobre Jamaica.
Ya en cuartos de final comenzaba la verdadera eliminatoria, al todo o nada. Allí goleó 6-0 a Bahamas pero llegó el día donde rodaron muchas lágrimas. En semifinales perdió sorpresivamente la semifinal contra Costa Rica por 2-1, perdiendo el pase al Mundial. Ya sin nada en juego ganó su último partido 5-2 ante USA, por el tercer lugar.
Este revés deportivo generó polémica, si los jugadores conservarían el incentivo económico del Gobierno pero lo peor es que quedó en ‘stand bye’, sin el tradicional torneo que se organizaba en las fiestas agostinas, sin fogueos y la preparación se paró.
Sub 23, a 10 minutos…
Con la salida del “Tuco” Alfaro, la Fesfut no tenía un entrenador para hacerce cargo del proceso Sub 23, con miras a los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016. En marzo esa carga la recibió el técnico de la Selecta Mayor, Albert Roca y su asistente Carlos Cuadrat. Desde un principio, dejó sentado que su prioridad era la eliminatoria mundialista, aconsejaba el nombramiento del sucesor -que terminaría siendo Juan Ramón Sánchez- pero que no dejaría de lado a estos chavales.
Roca trató de manejar los dos grupos en convocatorias de una selección combinada. La Sub 23 quedó encomendada a Sánchez hasta en mayo, luego que el timonel salvadoreño jugara semifinales con Juventud Independiente. Su nombramiento llegó a dos meses de la eliminatoria Uncaf.
En ese tiempo, logró jugar partidos de preparación contra Guatemala, Honduras y partidos con rivales locales. Pero siempre estuvo en desventaja, en cuanto a la preparación que gozaron Panamá y Costa Rica.
Fue en agosto que llegó al torneo. Un boleto directo estaba en juego para el Preolímpico de octubre en EE.UU. El segundo puesto daba chance de ir a una repesca. El Salvador comenzó mal con un empate 2-2 frente a Nicaragua, donde incluso mereció perder. En el segundo encuentro reactivó sus aspiraciones con un 0-0 frente a los ticos. En el cierre debía ganar a la anfitriona Panamá para clasificar. Hizo mérito cuando, después de estar abajo 2-0, logró empatar a los 61 minutos. Cuando restaban 10 minutos de tiempo reglamentario y con el empate le alcanzaba para ir a la repesca y si arresgaba podía obtener el pase. Pero encajó un tercer gol, perdió y terminó tercera. Nada de consuelo, otra eliminación.
Sub 20 llegó al Premundial
Mauricio Alfaro, DT que clasificó al Mundial de Turquía en 2013 con la Sub 20, salió por la puerta de atrás en la Fesfut en mayo pasado. Pese a que merecía en un principio heredar el trabajo de la Sub 23 le pasaron factura por lo que ocurrió con dos selecciones juveniles.
El año pasado comenzó a trabajar con la nueva Sub 20. El Salvador fue única sede de la eliminatoria Uncaf en julio y el equipo del “Tuco” fue segundo, solo abajo de Panamá, y obtuvo uno de los cuatro boletos directos al Premundial de Montego Bay, Jamaica.
Antes de jugar la ronda final de Concacaf, en noviembre de 2014 afrontó con una Sub 21 los Juegos Centroamericanos y del Caribe en Veracruz. Tuvo problemas para tener a tiempo los jugadores y el refuerzo mayor terminó siendo Rafael Burgos, quien tuvo un bajo desempeño.
Como resultado quedó eliminado en fase de grupo, perdiéndose las aspiraciones de ganar medallas. El debut hizo soñar con un 3-1 sobre Jamaica pero México la derrotó 2-0 y en el juego que daba acceso a semifinales perdió 2-0 contra Honduras, en un partido donde hubo errores y expulsiones.
A su regreso volvió a planificar el trabajo de la Sub 20. Volver a otro Mundial en esta categoría no pintaba fácil. En su grupo le tocó competir contra México, Honduras, Cuba, Canadá y Haití. Por quedar tercero avanzó al playoff y perdió el pase directo para la Copa de Nueva Zelanda. En el cruce contra EE.UU. se jugó el boleto y lo peridó 2-0. Fin del sueño y tres meses después fue destituído.
Sub 17, de más a menos
Esta selección juvenil fue delegada al técnico salvadoreño Rafael Tobar en agosto del 2014, tres meses antes de la participación de la triangula 1 de Uncaf que se organizó en Costa Rica. Los jugadores que llamó venían de la recién formada Liga Sub 17, con integrantes de Alianza, Águila, Marte, Dragón, Turín de Tercera, dos de ADFAS (Usulután y La Unión) más otro jugador de la Academia Mauricio Alfaro.
En esa triangular, la Sub 17 comenzó con ilusiones al golear 7-0 a Belice pero perdió en el juego decisivo contra Costa Rica 2-1 pero tenía una carta más para clasificar al Premundial de Honduras. En enero de este año jugó la repesca contra Guatemala. Cumplió cuando venció 1-0 a los chapines en San Miguel Petapa. Un empate en el Cuscatlán bastaba para seguir vivo en la eliminatoria pero para sorpresa de todos perdió y por 2-0. Adiós al Mundial de Chile. El técnico Tobar dijo que toda la responsabilidad era suya. Su trabajo llegó allí y fue cesado en la Federación.
Sub 20 Femenina patinó
En abril se formó esta selección porque estaba en mira la eliminatoria Uncaf Sub 20 en categoría femenina en Panamá. Uncaf había anunciado que sería una pentagonal, donde también participarían Costa Rica Nicaragua y Guatemala, en junio pero después se aplazó para agosto.
Al técnico Ricardo Herrera se le pidió clasificar al Premundial de Honduras porque había tres boletos al Mundial de Papúa Nueva Guinea pero el formato de competencia era complejo. De cinco países solo uno avanzó y ese boleto lo ganó la selección anfitriona de Panamá.
El Salvador tuvo malos resultados. Costa Rica lo goleó 5-1, Panamá y Guatemala lo superaron por 2-1 y en la última fecha firmó un 2-2 contra Nicaragua.