El Stjarnan está a punto de debutar en la máxima competición continental de Europa. La fase previa de la UEFA Champions League es un camino largo y difícil que siguen muchos clubes en busca de un cupo para la fase de grupos, a desarrollarse de septiembre a diciembre del presente año.
El salvadoreño Pablo Punyed habló sobre el cruce con los “Bhoys” del Celtic, a priori uno de los equipos más difíciles que pudo haber tocado en el pasado sorteo al equipo islandés, que tenía la posibilidad de cruzarse con equipos de menor ránking UEFA.
“¡El cruce con el Celtic es un partido grandísimo para cualquier futbolista, y estamos emocionados!”, manifestó Punyed a EDH Deportes.
Stjarnan es el actual monarca de Islandia. Al momento tiene un presente complicado en liga, quizás destinando fuerzas y concentrando todo el pensamiento en el cruce con el gigante escocés, otrora campeón de UEFA Champions League en una ocasión, y animador de ese país en la competición continental sin falta desde hace 4 campañas.
El equipo de las “Estrellas” debutará en Champions League. La pasada campaña hizo un papel excelente en Europa League, donde le faltó un peldaño para jugar la fase de grupos tras ceder ante el Internazionale de Milano.
Pese a que el anuncio del cruce ante el Celtic de Glasgow fue este lunes, en el Stjarnan, el DT Runar Pall aún no ha reunido al equipo para platicar sobre el cruce con los campeones escoceses: “Todavía no hemos conversado como club sobre el partido de forma oficial, pero todos sabemos que es un gran choque, y vamos con ganas”, destacó Punyed.
Stjarnan ya sabe lo que significa medirse ante un rival escocés. El equipo azul venció en una apasionante serie en la pasada fase previa de la pasada Europa League ante el Motherwell, equipo que privó al Rangers esta temporada de ascender a la Premiership de Escocia, y que en ese momento era el subcampeón de liga.
Los islandeses ya saben de lo extremadamente físico que es el juego de los británicos, y buscarán jugarle de forma inteligente: “El motherwell y el Celtic son dos equipos diferentes, pero le sacaremos ventaja que ya hemos ido a Escocia y sacado buen resultado”, manifestó Punyed.
El salvadoreño ha tenido la oportunidad de viajar a Londres en un par de ocasiones para ver jugar al Arsenal y al QPR, pero nunca fue a Glasgow, donde según hasta el mismísimo Lionel Messi se respira el mejora ambiente en un estadio en Europa: “Nunca he ido a Celtic Park, y como una de las capitales del futbol británico, es una meta mía poder enfrentarme a un grande en su casa. ¡Aparte que los aficionados crean un ambiente inolvidable en ese estadio!”, comentó Punyed.
Sobre si la emoción es mayor versus la pasada experiencia continental, Punyed finalizó: “Sabíamos que al clasificar a la Champions el reto era mayor, pero seguimos emocionados. ¡Le daremos al Celtic un partido durísimo!”.
Al momento, ni Pablo Punyed ni Arturo Álvarez han sido convocados a la Copa Oro, torneo regional que involucra a países de la CONCACAF.
El torneo choca inevitablemente con los juegos tanto de ida como de vuelta para los equipos de Stjarnan y Videoton, donde militan Punyed y Álvarez respectivamente.
Solo Albert Roca y el tiempo dirán si ambos legionarios se sumarán al torneo, al cual el DT ibérico ha convocado a Burgos y a Bonilla como representantes salvadoreños en el exterior.
Como sea, el Stjarnan está de fiesta. Saben que su rival será duro, pero confían en darle pelea palmo a palmo. Celtic fue eliminado en la fase de grupos a manos del Maribor, equipo esloveno que la pasada temporada de Champions League compartió grupo con el Chelsea.