ARGENTINA. El drama de Nani Roma con la falla mecánica del Mini, tras recorrer apenas diez kilómetros, fue la novedad más saliente de una especial de 175 kilómetros que marcó el comienzo de la 36º edición del Dakar.
De esta manera, y por primera vez en la historia de este rally en tierras sudamericanas, un vencedor de la edición anterior queda sin posibilidades en la primera especial al defender el título.
El oriundo de Folgarolas sufrió una alerta en un sensor de aceite en el kilómetro tres, que siete después lo dejó sin posibilidades de continuar junto con su copiloto francés, Michel Perin.
Con este resultado, el vencedor en motos en 2004 y en autos en 2014 se mantendrá en carrera con el objetivo de sumar recorrido y experiencias para preparar el Dakar del año próximo, tal cual lo declaró tras su frustrante inicio.
Roma tuvo que ser remolcado hasta el final de la etapa en Villa Carlos Paz y terminó la especial 6 horas, 25 minutos y 45 segundos por detrás del vencedor.
El ganador de la etapa, tras la sanción al Mini del catarí Al-Attiyah, fue el argentino Orlando ‘Orly’ Terranova, también con Mini, con un tiempo final de 1:13.12 segundos.
El príncipe catarí fue penalizado con dos minutos y 200 euros por salir con exceso de velocidad en un punto de control, que le valió quedar relegado a la séptima colocación.
El Mini de Al-Attiyah pasó a 68 kilómetros por hora un punto de control, cuya velocidad máxima permitida era de 50. Por su parte, el estadounidense Robby Gordon, de Gordoni, y el holandés Giniel De Villiers, con Toyota, completaron las tres primeras colocaciones detrás de Terranova.
En el inicio de competencia, por primera vez en la historia del Dakar un argentino queda como líder en autos.
Inglés triunfó en motos
En motos, el vencedor de la primera etapa fue el inglés Sam Sunderland, que con su KTM detuvo el crono en una hora, 18 minutos y 57 segundos.
Detrás del británico quedaron el portugués Paulo Gonçalves (Honda) a cinco segundos y los españoles Marc Coma -campeón defensor- (KTM) y Joan Barreda.
El mejor latinoamericano en la clasificación fue el chileno Israel Esquerre (Honda) en la sexta plaza, mientras que su compatriota Pablo Quintanilla (KTM) quedó noveno.
En la categoría de quads el que inició con éxito la defensa de su título obtenido el año pasado fue el chileno Ignacio Casale, con Yamaha, que fue primero con un tiempo de una hora, 37 minutos y ocho segundos.