El daño colateral de la derrota ante México fue mínimo para la Selecta Sub20 de El Salvador: ningún amonestado, ningún lesionado y ninguna humillación. Al contrario, si hay algo de bronca en el cuerpo técnico es porque cómo se dio el partido creían firmemente que se podía conseguir un empate, algo nunca antes logrado en juegos oficiales en esta categoría ante los aztecas.
“Para mí la derrota no estaba presupuestada, yo siempre creí que le podíamos sacar un empate y hasta ganarles, y estuvimos cerca”, dice Mauricio Alfaro en el lobby del Holiday Inn de Montego Bay, Jamaica. El mismo hotel donde se alojan los cubanos, los próximos rivales, con los cuales se han cruzado todo el tiempo en los diferentes pasillos y salones de este enorme resort.
Quizás la única llaga para la Selecta sea las secuelas que puedan haber quedado en el portero Carlos Cañas tras el error que provocó el gol de 1-0 ante México, el que generó un desbarajuste general en apenas siete minutos. “Tuve un buen partido, salvo en el gol, que me equivoqué. Medí mal la pelota, pensé que se iba afuera”, confesó el portero ayer mientras esperaba su turno para el masaje. “Ya estuvo, ya pasó, ahora a pensar en el juego contra Cuba, que es muy importante. Eso no me va a afectar anímicamente”, agregó.
Tuco Alfaro aún no sabe si cambiará el portero, seguramente lo decidirá en las próximas horas: “Estamos evaluando si seguimos con Cañas o le damos la oportunidad a Nico Pacheco. Es que de repente el equipo se pone nervioso y probablemente tenga que ver con la inseguridad que transmiten los arqueros, que son muy importantes”.
Este martes por la tarde el técnico volvió a hacer énfasis en no perder la concentración, algo que ya le ha costado varios puntos a la Selecta y varias noches de desvelo al Tuco. “Ya se me pasó un poco la bronca, pero no sé qué nos pasa con México, si es miedo que le tenemos o qué, pero los porteros siempre fallan. Nos pasó aquí en la Sub 20, también en la Sub 21. No sé qué pasa…”, repite Alfaro.
Más allá de todo, el grupo ya está enfocado en Cuba, ese equipo que parecía sin rumbo en su debut, cuando fue goleado 9-1 por México, pero que de a poco ha ido encontrando la forma. Los cubanos están confiados que van a ganarle a El Salvador. Lo dijo incluso su propio entrenador, Willian Bennett, que prometió victoria y clasificación para los de la isla.
Si bien a El Salvador le basta un empate para avanzar al playoff, hay un consenso general que jugar al empate sería un grave error. “Ya los tenemos bien estudiados, y todavía nos falta ver un video con los jugadores. No podemos jugar al empate, tenemos que salir a jugar a ganar. Hay que salir con esa mentalidad porque de lo contrario nos podemos quedar sin nada”.