Alcaldes, concejales, representantes de Gobiernos nacionales y sub-regionales de seis países compartieron este martes en la ciudad brasileña de Rio de Janeiro buenas prácticas, oportunidades y desafíos para garantizar y promover el acceso al deporte seguro e inclusivo de todas las niñas y los niños en sus comunidades.
“Todos entendemos el deporte como una oportunidad para educar a los ciudadanos. Por lo tanto, es importante escucharles, y especialmente a los niños y adolescentes, para promover la inclusión social y los cambios necesarios para mejorar su calidad de vida”, dijo el Representante de UNICEF Brasil, Gary Stahl.
La conferencia estuvo protagonizada por la presentación de proyectos e iniciativas que utilizan el poder del deporte para la educación ciudadana, prevenir la violencia e impulsar la inclusión de niños con discapacidad. Este último es por ejemplo el caso de la iniciativa ‘Puertas abiertas para la inclusión’ del Instituto Rodrigo Mendes, que forma a profesores y gestores de escuelas públicas para que utilicen las aulas de educación física como una herramienta de inclusión para la infancia con discapacidad. Según su presidente, Rodrigo Mendes, “el deporte para el desarrollo propicia una convivencia que nos lleva a una sociedad más inclusiva. Cuando jugamos juntos, aprendemos juntos”.
Otro caso de estudio presentado por la Alcaldía de San Salvador demostró la capacidad del deporte de transformar la vida de los niños y adolescentes, al utilizar estrategias de deporte para el desarrollo para reducir y prevenir la violencia urbana. “En San Salvador, el instrumento más eficiente contra la violencia es el deporte. Invertir en prácticas deportivas no es un gasto, sino una inversión social”, aseguró el alcalde de la capital salvadoreña, Norman Noel Quijano.
Durante el evento, Mercociudades y UNICEF firmaron un memorándum de intenciones para impulsar el derecho al juego y el deporte de la niñez en los países del Mercado Común del Sur (Mercosur). Como parte del acuerdo, los casi 300 municipios que conforman la Red de Mercociudades serán invitados a realizar una autoevaluación de sus políticas deportivas, establecer una base de comparación y evaluación de los indicadores municipales sobre acceso al juego y deporte seguro e inclusivo, y desarrollar un plan de inversión que promueva la recreación, el juego y el deporte, y establezca y fortalezca redes de jóvenes y adolescentes en sus municipios.
Para el Secretario de Deportes de la ciudad de Porto Alegre y representante de Mercociudades, Edgar Maurer, “el deporte juega un papel fundamental como herramienta de inclusión de las niñas y los niños y tendrá un rol especial en la prevención de la violencia urbana en las ciudades que pertenecen a la Red de Mercociudades”.
Acerca de la iniciativa ‘Vamos Jogar’
‘Vamos Jogar’ es una iniciativa de movilización y de compromiso ciudadano y político impulsada por UNICEF y la Alcaldía de Rio de Janeiro para promover el derecho al juego, la recreación y el deporte seguro e inclusivo para todos los niños, niñas y adolescentes en América Latina y el Caribe.
‘Vamos Jogar’ pretende que personas y organizaciones asuman su responsabilidad compartida y se movilicen a fin de garantizar a la infancia el derecho al juego y asegurar que haya recursos disponibles y se implementen políticas públicas para este fin en cada municipio y comunidad de América Latina y el Caribe.