LISBOA (Reuters) – El Atlético de Madrid tiene la oportunidad el sábado en la final de la Liga de Campeones no sólo de levantar por primera vez el trofeo más ansiado por un club europeo, sino de impedir que su rival vecino, el Real Madrid, levante su Décima.
El Atlético ya ha rendido por encima de las expectativas esta temporada al ganar la Liga en la última jornada, acabando con el dominio del Madrid y el Barcelona y convirtiéndose en el primer equipo – además de los dos grandes – que consigue el título desde que el Valencia lo lograra en 2004.
También han vuelto a ser competitivos en la élite de clubes europeos, alcanzando su segunda final desde la que perdieron en 1974 contra el Bayern de Múnich. Es también la primera ocasión en que coinciden en la final dos equipos de la misma ciudad en los 59 años de historia de la Copa de Europa.
El Real Madrid, el equipo con más ingresos del mundo, que ha gastado más de 600 millones de euros en jugadores en los últimos cinco años, disputará su decimotercera final, pero la primera desde su triunfo en 2002.
Su enorme despliegue económico da una idea de la obsesión del presidente Florentino Pérez de ganar la llamada “Décima”.
Después de que el equipo blanco flaqueara en las últimas semanas de la Liga, una derrota en Lisboa significaría un gran golpe al prestigio para el magnate de la construcción.
“Desde el primer día que un jugador pisa el club ya se le dice que viene a ganar la ‘Décima'”, dijo el exdelantero del Madrid Predrag Mijatovic en una entrevista con Marca el miércoles.
“Se está metiendo demasiada presión sobre los jugadores”, añadió el montenegrino, que marcó en la final del 1998 contra la Juventus que terminó con la victoria del Madrid.
“La mejor forma de calmar esta obsesión de la que estamos hablando es ganando y ya no se hablará más de la Décima”.
Los dos equipos madrileños se han enfrentado en cuatro ocasiones esta temporada. En Liga el Atlético ganó por 1-0 en el Bernabéu y empataron 2-2 en el Calderón, mientras que en la eliminatoria de semifinales de la Copa del Rey el club merengue derrotó a los colchoneros con un 5-0 en el marcador final.
Aunque es poco probable que esos resultados tengan impacto en el partido de Lisboa, el Atlético permanece invicto en Europa esta temporada y llega tras ganar la Liga el fin de semana pasado, y el Real Madrid está bajo una gran presión para evitar lo que sería una humillante derrota.
PRESIÓN POSITIVA
Cristiano Ronaldo, el máximo goleador de la competición esta temporada con 16 tantos, cree que la presión sufrida por los jugadores puede ser ventajosa.
“Desde el primer día que llegué hemos sentido la presión positiva por ganar la Champions League”, dijo el ganador del Balón de Oro de la FIFA al sitio web de la UEFA (www.uefa.com).
“El Real Madrid lo quiere desde hace mucho”, añadió el capitán de la selección portuguesa y campeón de Europa con el Manchester United en 2008. “Es un momento con el que sueñan todos los madridistas, la ‘Décima'”.
Mientras tanto, el Atlético está pendiente de la salud de su máximo anotador, Diego Costa, que lleva 8 goles esta temporada en la Liga de los Campeones.
El delantero nacido en Brasil, pero internacional con España, ha sufrido varios problemas musculares y abandonó el partido de la última jornada de Liga en Barcelona, al igual que su compañero turco Arda Turan.
“Veremos si Diego Costa y Arda Turan se recuperan o no. Veremos sus progresos durante la semana, y al final de la semana”, dijo el entrenador del Atlético Diego Simeone en una rueda de prensa. “Si no han mejorado, buscaremos alternativas”.
Si Costa y Arda no pueden jugar, el delantero asturiano Adrián, que marcó el primer gol en la vuelta de semifinales contra el Chelsea, y el mediocampista ofensivo Raúl García serán sus sustitutos más probables.
El homólogo de Simeone en el Real Madrid, Carlo Ancelotti, también tiene preocupaciones debido a las lesiones, con el delantero francés Karim Benzema y el central portugués Pepe trabajando para llegar sanos.
“Soy realista y en estos momentos no podrían jugar. Vamos a esperar y tomaremos la decisión al final”, dijo Ancelotti, que podría convertirse en el segundo entrenador en conseguir ganar tres Copas de Europa tras Bob Paisley del Liverpool.
“Si no puede llegar Pepe, Raphael Varane puede jugar en su lugar”.