A 13 días para el comienzo del Mundial, las selecciones participante ultiman su preparación con distintos amistosos. Estos duelos, por un lado, brindan a los entrenadores la posibilidad de ajustar detalles a nivel técnico y táctico y, por el otro, significan grandes riesgos para los físicos de los jugadores.
Quien sufrió la consecuencia de jugar al máximo un encuentro de preparación fue el volante de Italia Riccardo Montolivo, quien en el partido que su selección disputó ante Irlanda en Londres se vio afectado por una grave lesión que lo marginará de la Copa del Mundo.
El jugador del Milan. quien actuaba como capitán de la ‘Azzurra’, chocó a los 10 minutos con el defensor Alex Pearce y cayó al suelo. Los médicos lo atendieron en el campo de juego, pero Montolivo debió ser retirado en camilla para ser trasladado a un hospital. Se temió lo peor, fractura de tibia y adiós Mundial para el volante mixto de la Azurra.