En un apretado final, el ahuachapaneco Rafael Carías, del equipo KTM, conquistó este domingo un gran triunfo en solitario en la categoría elite, tras disputarse la primera fecha de la I Copa de Ciclismo Grupo Deporte.
Carías logró imponerse a sus adversarios en el tramo final de ascenso en la conocida cuesta de Los Chorros, el ahora líder de la copa, Rafael Carías, cerró los 90 kms de recorrido con un crono de 02h: 22. 30 (2 horas con 22 minutos y 30 segundos).
La prueba contó con la participación de 160 ciclistas, quienes fueron distribuidos en tres grupos. El pelotón partió de la zona de El Cafetalón, en Santa Tecla, a las 8:30 a.m. La bajada de Los Chorros puso la velocidad desde el inicio.
La primera fecha finalizó en el bulevar Monseñor ?Óscar Arnulfo Romero?.
Apenas transcurridos unos kilómetros de competencia, se dio la primera y única fuga de la jornada, la cual fue iniciada por el ciclista Sub 23 Rubén Galán, a la altura del Sitio del Niño, La Libertad.
Un grupo encabezado por Diego Meléndez, del Seven Pro, se unió al esfuerzo del santaneco, los fugados aprovecharon la ruta ondulada de la zona de Quezaltepeque y Mariona, la que jugó a favor de los desbandados, ya que el esfuerzo de todos los involucrados logró mantener el grupo a distancia. La prueba, que transcurrió bajo un intenso calor, tuvo su retorno en las cercanías de Apopa.
Ya en el tramo de regreso, surgió la gran figura del actual campeón nacional de ruta, Rafael Carías, quien pedaleando fuerte y paso a paso inició el gradual recorte de tiempo a la fuga.
Adelante, la fuga se debilitaba, atrás un inspirado Carías al frente del grupo, hacía prosperar su deseo de cara al tramo montañoso, su terreno preferido. Poco a poco, el ahuachapaneco del KTM pudo acercarse lo suficiente, para tratar de consolidar su estrategia sobre los últimos kilómetros.
Diferencia en ascenso
En pleno ascenso, Carías atacó al grupo y únicamente Charlie Quiñónez se mantuvo a su rueda, en la arremetida, Carías y Quiñónez alcanzaron a los fugados, Galán y Meléndez, quienes vieron impotentes cómo los ahuachapanecos les sobrepasaban, pero fue a la altura de Los Chorros donde Carías imprimió un fuerte ritmo y logró aventar a Charlie Quiñónez y cruzar primero la meta.
En la tercera posición del Grupo Uno se ubicó Dagoberto Joya, del Grupetto. Rubén Galán ganó la categoría Sub- 23, seguido de Diego Meléndez y Eliú Calderón, que finalizó tercero.
En la lucha por la categoría junior, Salvador Martínez, del equipo Azúcar Natural, ganó la primera fecha tras un disputado duelo con Fernando Azucena, luego de que ambos ciclistas lograran escaparse del grueso del pelotón en el último ascenso.
En categoría Novatos, tras una dramático final en el ascenso, el triunfo correspondió a Iván Rivas, con un registro de 01:11:39.
En la segunda plaza de esta misma categoría se ubicó Manuel Martínez y tercero fue Eduardo Guerrero.