El golfista salvadoreño de mayor proyección se ubicó entre los mejores 20 del torneo clasificatorio del PGA Tour para Latinoamérica, un evento en el que obtuvo el “estatus completo”, en Lima.
Eso significa que, por el resultado obtenido por Figueroa, podrá competir en los diferentes eventos del PGA Tour para Latinoamérica.
Esto fue posible gracias a que el cuscatleco acabó en la posición número 11 de entre 132 jugadores, de los que solo los primeros 20 obtendrían el estatus.
“Lo que hizo el PGA Tour es que compró el Tour de las Américas, y este se vuelve el tercer Tour en importancia con el sponsor del PGA(el torneo de Estados Unidos), y lo que hace es que ahora hay tres divisiones. La de Latinoamérica es la tercera, y al acabar entre los mejores 20, me da una cantidad de torneos, que son 16, divididos de febrero a mayo y de septiembre a diciembre”.
En otras palabras, Figueroa se aseguró tener un espacio reservado en cada uno de estos eventos. Además, su apuesta de la temporada será subir el siguiente peldaño, que es jugar el torneo “Web.com”. Para ello, tiene que acabar entre los mejores cinco esta temporada en el Tour Latinoamericano.
“En el golf no era como en tenis, no podías llegar al PGA a menos que pasaras por la escuela. Ahora, en tu desempeño del año te permite ganar puntos para moverte al siguiente nivel”, explica.
Antes, la única forma de llegar al más alto nivel era a través de la Escuela de Clasificación. “Ahora tenés esa opción o entrar por el PGA Latinoamérica. Durante estos 16 torneos estos resultados valdrán para moverte en la clasificación, antes solo se jugaba por dinero”, explica.
“Tengo ciertas metas, de febrero a mayo. Mi idea es jugarlos todos. Pero de febrero a marzo veré cómo me va, eso te da una buena idea de en qué vas a estar parado. Las escuelas de clasificación en Europa son en septiembre, y en Estados Unidos, en Octubre, con lo que choca con la segunda etapa. Espero dedicarme un cien por ciento en Latinoamérica. Y no ir a las escuelas”, afirma Figueroa.
Los mejores 5 jugadores ganan la “Orden de Mérito” y clasifican directo al “Web.com. Los mejores 10 son exentos de la última etapa de clasificación, y los mejores 20 de la segunda etapa.
“La meta es estar en los mejores 5. Este es ll segundo Tour más importante para llegar al PGA Tour”, explica Figueroa, quien arranca la temporada en, Bucaramanga, Colombia, en el torneo del 17 al 23 de febrero.
En el evento, Figueroa acabó con un total de 287 (-1). Mientras que el ganador fue el mexicano Rodolfo Cazaubon, con 280 (-8).
El también cuscatleco Herbert Day compitió, pero no tuvo su mejor torneo, y acabó en la posición 106, con 310 golpes (22).