El fútbol playa es una disciplina en ascenso en el mundo. Y este mundial de Tahití 2013 lo demuestra con creces. Aquí el corazón está puesto en la organización, con un enorme éxito de público que apoya masivamente a la Selección local. Se vale la comparación: en Tahití, los apodados ?Tiki Toa? despiertan una pasión similar -por lo menos durante este evento- a la que tiene la Selecta Playera en El Salvador. Entonces, el éxito del Mundial ya estaba garantizado desde antes de que se iniciara?. Solo resta imaginar la conmoción que generaría en El Salvador si algún día se organizara un evento de esta naturaleza?.
?Este torneo es especial por varias razones? dice el español Joan Cusco, el director general del evento y el ?hombre fuerte? del fútbol playa en la FIFA. ?El lugar con la naturaleza que lo rodea y el entusiasmo de la gente es increíble. Hay un 70 por ciento de voluntarios que están sin empleo y demuestran su pasión desde sus puestos. Hasta hay varios que han pagado sus viajes desde otras islas como Nueva Caledonia para poder colaborar en el evento?, comenta.
La francesa Segolene Valentin, encargada de medios de la FIFA, lo secunda: ?Se ha despertado una pasión en la gente increíble. Y se vive un entusiasmo inédito con la selección local?, afirma otra de las especialistas en esta modalidad.
?El acierto también fue vender el cien por ciento de la taquilla disponible antes del Mundial?, continúa Cusco. Esto es la primera vez en la historia que sucede en mundiales de fútbol playa. ?El comité organizador ha hecho una tarea enorme de promoción y es un evento único en la historia en esta región?, destaca.
En el juego, la parte táctica va creciendo. Aunque los sistemas defensivos han mejorado. En la primera fase de Tahití 2013 se marcaron 184 goles, con un promedio de 7,67 por partido. Hasta el momento, ese promedio es el más bajo de goles desde que la FIFA ha organizado los torneos mundiales, en el 2005 (antes solo los hacía la empresa Beach Soccer) en 2005. Existe, como en la modalidad de fútbol 11, un comité FIFA de estudios técnicos, que identifican nuevos sistemas tácticos y como contrarrestarlos. Uno de los integrantes de ese comité en Tahití es Ramón Raya, técnico de México, equipo eliminado para jugar este Mundial por El Salvador. ?Es un orgullo que la FIFA me haya invitado a estudiar el juego pero hubiera preferido toda la vida venir a participar con mi equipo?, remarcó Raya.
A nivel internacional, sin embargo, la prensa internacional no se ha subido todavía a lo que empieza a generar este deporte. O por lo menos, no le da la trascendencia debida. El Salvador y Japón han sido los países que más enviados especiales han traído hasta Papeete. De la potencia asiática han llegado cinco periodistas y del Pulgarcito de América, ocho en total. El Salvador es líder absoluto en este apartado. De un país insignia en este deporte como Brasil han llegado a Tahití apenas dos periodistas. Y hay un único enviado de estos países: Emiratos Árabes, Holanda e Islas Salomón. De selecciones como Argentina, España o el campeón mundial Rusia, ni un periodista. Eso sí, en los diarios locales el Mundial se lleva el espacio principal de portada y varias páginas desde que comenzó el evento. Tahití tomó temperatura con la fiebre playera.
Portugal 2015 será la próxima cita de un evento que va creciendo en jerarquía, entusiasmo y repercusión. La sede del Mundial de fútbol playa 2017 se elegirá en el futuro. Los pasos son los siguientes: ?Se envían las candidaturas por medio de las Federaciones nacionales, respaldadas por un Comité organizador local. Luego se analizan las garantías de las ciudades sedes y se presentan al Comité Ejecutivo las propuestas. El proceso es similar al Mundial de fútbol once?, explica Cusco. Y afirma conocer la pasión que se desata en el país por el fútbol playa: ?Sabemos que en El Salvador este deporte es sensación. Una muestra son los comentarios en youtube de la canción oficial en Tahití, donde los salvadoreños han escrito mucho; son la mayoría. Ya hicimos un evento allí y estamos en comunicación con la Federación para que vengan más en el futuro?. Datos que certifican que en El Salvador, ya habría que empezar a pelear en serio por un Pre-Mundial. Ya es hora.