Cuando Chivas USA viaje a enfrentarse a su rival del norte californiano dentro de la Conferencia del Oeste los San Jose Earthquakes este sábado, será un regreso a casa para el defensa Steven Purdy, quien verá lugares conocidos así como a gente conocida dentro y fuera de la cancha. Habiendo crecido en la Ciudad de Morgan Hill en el Norte de California, el integrante comentó que fue aficionado de San Jose y disfrutó apoyar al club en muchos juegos cuando era niño.
Ahora a sus 28 años de edad y en su cuarta temporada en al Major League Soccer, Purdy acertó que esos sentimientos se han desvanecido y que su corazón está con los Rojiblancos. Sin embargo, el zaguero está contento de poder regresar a ver a los familiares y amigos que dejó atrás para darle seguimiento a su carrera futbolística dentro de la Liga y al nivel internacional.
Después de graduarse de la preparatoria Arch Bishpo Mitty en San Jose, Purdy, nacido de padre norteamericano y madre salvadoreña, pasó a jugar en las filas colegiales de la Universidad de Cal Berkeley, lo que le permitió seguir su desarrollo y después incorporarse a la MLS en el 2009, debutando con FC Dallas.
?Se siente bonito poder regresar?, comentó Purdy. ?Me crié allí, tengo mucha familia en San José y conozco a mucha gente que todavía radica allí, así que el poder regresar y verlos a todos mientras represento mi club será algo muy especial.
?Vi muchos partidos en Buck Shaw. Fui un fan de los Earthquakes de chico ? primero cuando se conocían como el Clash y después como los ?Quakes. Admiraba a mucho de los jugadores como Eric Wynalda quien jugó con ellos. Era perfecto para mi poder jugar en Berkeley, donde se ubicaba cerca de casa pero no tan cerca para poder tener esa experiencia colegial?.
Y la carrera profesional de Purdy le ha brindado los frutos que vienen con el deporte rey de poder recorrer muchos lugares lejos de sus raíces californianas. El zaguero se ha convertido en uno de los convocados más frecuentes de la Selección Nacional de El Salvador con sus 17 participaciones. Purdy recientemente disputó la Copa Oro de CONCACAF con La Selecta y si se le concede la oportunidad este sábado, podrá enfrentarse a uno de sus compañeros más cercanos del combinado salvadoreño, el mediocampista Jaime Alas.
?Es un jugador muy bueno, un atacante de perfil izquierdo con mucha energía y habilidad?, añadió Purdy. ?No es el jugador más grande pero es muy rápido, tiene muy buen dominio del balón y juega con mucha garra. Obviamente ha generado atención de clubes internacionales y va a ser la pesadilla de muchos defensas laterales en esta Liga?.
Además de darle gusto ver uno a sus compañeros del combinado compartir la cancha con él en un duelo de la MLS, Purdy señaló que le da aún más alegría que se haya sumado otro integrante del país natal de su madre a la Liga.
?Eso para mí es enorme. Siempre les he dicho a mis compañeros en El Salvador que se incorporen a la MLS. Creo que es muy importante para la selección tener jugadores que tengan experiencia fuera del país y quienes puedan aportar eso con el equipo nacional. Pero al nivel personal, le cambia la vida a esos jugadores, el poder utilizar el futbol para ayudarles a sus familias y comunidades.
?Defendemos una nación juntos. Ahora verlo con San Jose me alegra que tenga la oportunidad. Obviamente cuando estemos en la cancha vamos a pelear para que nuestro club gane, pero afuera de ella somos muy buenos amigos?.