El Salvador ya conoce a sus tres primeros rivales en el Mundial Sub 20 de Turquía 2013: Turquía, Australia y Colombia, con los que comparte el Grupo C. Nada fácil, por cierto, pero con la esperanza de hacer un papel digno y -¿por qué no?- pensar en avanzar a la siguiente fase.
No solo pasan los dos primeros de cada grupo sino también cuatro de los seis terceros. Claro, para eso es fundamental ganar un partido. Así le ocurrió a Guatemala en el Mundial Sub 20 pasado, que a pesar de ser goleados en sus dos primeros juegos (0-5 vs Nigeria y 0-6 vs Arabia Saudita) una victoria (1-0 ante Croacia) les permitió entrar en los octavos de final. Aquí, un sintético análisis de los tres rivales que tendrá el equipo del Tuco Alfaro en el Mundial.
TURQUÍA / 22 de junio, en Trabisonda La principal fortaleza de Turquía es ser local. De hecho, de no haber sido nombrado el anfitrión no habría clasificado al Mundial. Las plazas de Europa se decidieron en el Campeonato Europeo Sub 19 de la UEFA y donde los turcos quedaron fuera de la fase final -juegan los mejores ocho- disputada en Estonia. Sus derrotas ante Grecia y Dinamarca le marginaron muy rápido de la competición.
Entrenador: Feyyaz Uçar, 49 años. Más conocido como jugador que como técnico. Es el sexto máximo goleador en la historia de la liga turca, donde militó en el Besiktas y Fenerbahçe, entre otros. Como técnico dirigió varios clubes y desde 2011 trabaja para la Federación de Turquía. Sin embargo no fue él sino Tolunay Kafkas ?hoy DT del Trabzonspor- quien dirigió al equipo en el fiasco del Europeo Sub 19.
Participaciones anteriores: 2, en Australia 2003 y en Qatar 2005. En ninguna pasó la primera fase. De 7 partidos ganó 1, empató 2 y perdió 4.
Figuras: Habrá que tener cuidado con Hakan Calhanoglu, volante ofensivo que juega para el Karlsruher SC pero que pertenece al Hamburgo. Le dicen el ?nuevo Ozil?, con la particularidad de que nació en Alemania y decidió jugar para el país de sus padres. Otros jugadores a tener en cuenta son Recep Niyaz (volante del Fenerbahce) y Okan Deniz (delantero del Bursapor), lo más rescatable en la Euro Sub 19.
AUSTRALIA / 25 de junio, en Rize. Selección habitual en estos torneos, Australia llegó al Mundial de Turquía sin brillar demasiado. De hecho, acabó cuarto en la eliminatoria de Asia tras caer 2-0 en las semifinales contra Iraq. La base de este equipo es la selección Sub 17 que participó en el último Mundial (México 2011), donde fue eliminada 4-0 por Uzbekistán en octavos de final luego de avanzar como uno de los mejores terceros.
Entrenador: Paul Okon, 40 años. Un trotamundos como futbolista: jugó, entre otros en el Burjas (Bélgica), Lazio, Fiorentina y Vicenza (Italia), Middlesbrough y Leeds United (Inglaterra), Apoel Nicosia (Chipre), además de la selección de Australia. De hecho, Okon jugó el Mundial Sub 20 Portugal 1991, donde incluso anotó un gol ante Trinidad y Tobago. Desde 2012 dirige esta selección, además de ser el auxiliar de Aurelio Vidmar en la Sub 23.
Participaciones anteriores: 14. Solo faltó a tres ediciones (Japón 1979, Arabia Saudita 1989 y Canadá 2007). Sus mejores actuaciones fueron en Portugal 1991 y Australia 1993, donde quedó en el cuarto puesto. Ha jugado 53 partidos en Mundiales Sub 20: 16 victorias, 14 empates y 23 derrotas.
Figuras: Corey Gameiro, jugador del Fulham inglés a préstamo en el Wellington Phoenix fue clave con sus seis goles para la clasificación al Mundial. También hay que sumar a muchos jugadores que juegan en clubes europeos: Mohammad Mustafa Amini (inferiores del Borussia Dortmund), Curtis Good (del Newcastle, a préstamo en el Bradford City), el portero Alex Baird (suplente en en Dundee United escocés), Travis Cooper (Venlo holandés).
COLOMBIA / 28 de junio, en Gaziantep. El rival más conocido, por proximidad geográfica y porque en diciembre pasado, en la etapa preparatoria para Puebla 2013, la Selecta lo enfrentó en dos ocasiones (derrotas 0-4 y 0-2). Es el campeón de la Conmbeol, donde venció a Paraguay en la final de la eliminatoria jugada en Argentina. Acaba de participar en una cuadrangular amistosa en Coquimbo, Chile, donde perdió 1-0 contra Chile y 2-1 ante Paraguay.
Entrenador: Carlos Alberto Restrepo, 52 años. Debido a una lesión no jugó profesionalmente, por lo que desde muy joven se dedicó a la dirección técnica. Conoce muy bien Centroamérica porque ha dirigido en Honduras (fue campeón con Olimpia) y Costa Rica (Pérez Zeledón, Liberia Mía, Alejuelense y Puntarenas), además de entrenar a clubes colombianos como Junior, Caldas, Independiente Medellín y Quindío. Entrena la Sub 20 desde 2012.
Participaciones anteriores: 8. La mejor actuación fue en Emiratos Árabes 2003, cuando de la mano del técnico Reinaldo Rueda acabo tercero. En aquel equipo jugaban Freddy Guarín, Abel Aguilar y Edixon Perea. En total jugó 30 partidos en los Mundiales Sub 20, con 15 victorias, 5 empates y 10 derrotas.
Figuras: Sin duda, el nombre más estelar es Juan Fernando Quintero, un mediocampista con mucha llegada: anotó 5 goles en el Premundial. Formado en el Evigado, brilló en el Atlético Nacional y lo compró el Pescara italiano en 2 millones de euros. Con el club italiano ya jugó 16 partidos de Serie A. Otro jugador clave es el delantero John Córdoba, también surgido del Envigado y actualmente en Jaguares (México), que le anotó a la Selecta un gol en cada uno de los dos amistosos jugado en diciembre de 2012. Además, sobresale el capitán Christian Bonilla, portero del Atlético Nacional, quien ya jugó dos Mundiales -el Sub 17 de 2009 y el Sub 20 de 2011- y va por el tercero.
Los grupos del Mundial Sub 20 de Turquía 2013:
Grupo A: España, Francia, Estados Unidos y representante de África.
Grupo B: Cuba, Corea del Sur, Portugal y representante de África.
Grupo C: Turquía, El Salvador, Colombia y Autralia.
Grupo D: México, Grecia, Paraguay, representante de África.
Grupo E: Chile, Inglaterra, Iraq y campeón de África.
Grupo F: Uzbekistán, Uruguay, Croacia y campeón de Oceanía