SUZUKA, Japón. Sebastián Vettel, piloto de la escudería Red Bull y líder del campeonato en la Fórmula Uno, ganó este domingo el Gran Premio de Japón, pero tendrá que esperar para sellar un cuarto título en el 2013 porque su rival más cercano, el español Fernando Alonso, finalizó en cuarto lugar y mantiene posibilidades matemáticas.
Vettel tomó la delantera en la vuelta 41, con 7,1 segundos de ventaja sobre su compañero de equipo Mark Webber. Webber, que había partido desde el primer lugar, superó a Roman Grosjean, del equipo Lotus, en la penúltima vuelta. Grosjean lideró buena parte de la carrera pero no pudo lograr su primer triunfo en la Fórmula Uno y terminó tercero.
Fue el cuarto triunfo de Vettel en las últimas cinco carreras en Suzuka y el noveno de la temporada.
Vettel consiguió el logro poco común de un quinto triunfo consecutivo y marcha adelante en el campeonato con 90 puntos de ventaja sobre Alonso cuando todavía faltan cuatro carreras. El último piloto en ganar cinco carreras consecutivas había sido Michael Schumacher en 2004.
La estrategia de Vettel de parar dos veces en los puestos y controlar el desgaste de los neumáticos estableció la diferencia.
Grosjean, que había partido de la segunda hilera, tomó la delantera en la primera curva y la mantuvo hasta la vuelta 29, cuando tuvo que parar por segunda vez para cambiar neumáticos. Vettel tomó la delantera y esperó a entrar por última vez a los puestos en la vuelta 37.
Con neumáticos duros nuevos, Vettel superó a toda velocidad a Grosjean en la vuelta 41 para tomar la delantera, que ya no perdió.
Vettel no empezó bien ya que rozó la rueda trasera derecha de Lewis Hamilton antes de la primera curva, obligando al piloto de Mercedes a retirarse después de la novena vuelta debido a un pinchazo y daños laterales.
Grosjean aspiraba a ser el primer piloto francés en ganar un Gran Premio desde que Olivier Panis lo hizo en Mónaco en 1996.
Pese a conserva una posibilidad matemática, Alonso admitió que el título está prácticamente decidio.
Antes de la carrera de este domingo, los pilotos rindieron homenaje a la española María de Villota con un momento de silencio. La ex piloto de pruebas de Fórmula Uno fue encontrada muerta en una habitación de hotel en Sevilla en viernes. Su familia dijo que la autopsia reveló que lesiones de un accidente en una carrera hace un año probablemente le causaron la muerte.