Rafael, el mayor de los hermanos Arévalo, cerró ayer la actuación salvadoreña en la primera ronda de Copa Davis ante Barbados, al que derrotaron por 4-1 en las canchas de arcilla del Maya Country Club, ratificando así su pase a las semifinales donde deberán enfrentarse a México el próximo mes de abril. Un duelo para el cual según lo manifestó se preparará al máximo para llegar hasta la final.
Barbados ya es historia, ¿qué pensás de México, el próximo rival?
Enfrentar a México siempre será complicado por el buen nivel que ahora tienen sus jugadores. Lo acaba de demostrar ganando con comodidad la serie a Puerto Rico y lo ha hecho de visita.
¿Cómo crees que debe encararse al equipo mexicano?
Tenemos que seguir trabajando con mayor intensidad y responsabilidad si queremos ganarle y seguir avanzando, tendremos la ventaja de jugar en casa y ante nuestra gente.
En 2012 nos barrieron 5-0 en el Distrito Federal. ¿Cómo se les puede ganar hoy?
Que juguemos de local no garantiza que les vamos a ganar porque sí, ellos son un equipo fuerte con muy buenos jugadores. Lo que sí podemos garantizar es que esta vez no vengan acá a irrespetarnos y que nos ganen fácilmente.
¿Qué factores les pueden favorecer al jugar aquí?
Allá en México tuvimos que jugar en altura y esto nos afectó, además del tipo de pelota que se utilizó y la superficie. Esta vez seremos locales y podremos elegir lo que más nos favorezca y tampoco habrá un ambiente hostil para nosotros.
¿Qué opciones ves de poder ganarles en casa?
Podemos ganarles, estamos en semifinales y queremos llegar a la final, sería algo que concretaríamos por primera vez. De alguna manera hemos hecho historia al mantenernos ya por cinco años luchando en el Grupo II de la Zona Americana.
¿Qué tanto conocen a los jugadores mexicanos?
Habrá que ver cuales serán los jugadores que ellos traerán para jugar contra nosotros, pues ellos tienen la ventaja de contar con una mayor variedad de tenistas y todos juegan de forma permanente en el circuito profesional y suelen alternar la nómina para cada competencia.
En lo personal, ¿qué preparación seguirás para enfrentarles en abril próximo?
Seguiré entrenando fuerte porque voy para los Juegos Centroamericanos de Costa Rica, luego habrá aquí un torneo futuro y lo jugaré para mantenerme activo de cara a lo que será la próxima ronda ante México y si saliera por ahí la oportunidad de jugar algún otro torneo a lo mejor lo haga.
¿Cómo te sentiste físicamente ante Barbados?
En términos generales me sentí bien. Creo que desde que empecé a entrenar los primeros días de enero con la ayuda de Jairo Velasco, que es el papá de mi novia y se desenvuelve como entrenador en España, he mejorado de forma notable en el aspecto físico y ante México debo estar ya al ciento por ciento.
¿Sentís que todavía te falta algo en lo físico?
Sí, es normal porque he estado ya prácticamente tres años sin competir en el circuito profesional y aún me falta un poco más de trabajo para alcanzar el punto ideal.
¿Satisfecho con lo realizado ante Barbados?
Sí, porque definimos la serie mucho antes de lo esperado.