Los años pueden pasar pero los recuerdos quedan. En 2008, en una cobertura que hice a Costa Rica para cubrir un juego de eliminatoria que se jugó en el estadio Ricardo Saprissa, conocí a Rafael Alonso Hernández. Esa vez me llevó a comer y me atendió bien.
Reconozco que en un principio no lo reconocí cuando lo vi en la cancha Durman Esquivel en Coyol Alajuela. Él sí sabía quién era. Incluso me dijo “usted es Zelada de El Diario de Hoy. Para que vea que yo sí lo recuerdo. Está gordito”.
En sus manos tenía una agenda y dentro de las hojas una foto con los jugadores de Selección que jugaron la Uncaf de 1999. En ese grupo estaba Ernesto Góchez, Guillermo “Amaral” García, Magdonio Corrales y otros más. El preperador físico cubano Gabriel Francisco Valenzuela, quien trabajó con el brasielño Marinho.
Don Alfonso, como le llamo, tiene 54 años y me explicó que desde 1979 reside en este país. “He hecho mi vida acá. Tengo un hijo y una nieta costarricense, estuve casado con una costarricense y mis dos hermanas son salvadoreñas. Han pasado los años pero me siento identificado siempre con mi país y agradezco a los compatriotas que han logrado comercializar las pupusas aquí porque nos recuerdan nuestras raíces”.
Cuando llega la Selección llama a la Federación Costarricense de Fútbol para pedir información como el hotel donde estarán hospedados. Y siempre que puede acompaña a la Selecta a dónde entrene y es un fiel aficionado que asiste al estadio para darle apoyo incondicional. “Desde el viernes estoy viendo a la Selección en el estadio. Me alegro mucho cuando puedo ver a los jugadores, a mi amigo “Cali” Cañadas y a ustedes los periodistas. Cuando se van siento un vacío porque los considero mi familia”, comentó.
Ayer salió muy de mañana desde su casa en Barrio Cristo Rey de San José y en el hotel se puso de acuerdo con los padres de Richard Menjívar para viajar en carro hasta la cancha de entrenamiento. Incluso pudo conocer a Alberto “Chochera” Castillo, de quien dijo: “Castillo es una persona muy abierta con los aficionados y es muy accesible”.
Este salvadoreño, oriundo del barrio La Vega en San Salvador, aprovechó que El Diario de Hoy está de cobertura aquí para enviarle saludo a su hermano Carlos Hernández, que vive en San José, Santa Tecla.