SAN SALVADOR. Lo sentenciaron tal y como lo buscaron desde el arranque de las semifinales. Los quintetos Utec y San Marcos conquistaron así, la noche del sábado, el escalón finalista, tras ganar su segundo encuentro en la serie al mejor de tres de la penúltima fase del torneo de Primera Categoría masculina.
Tanto los universitarios como los “sanmarquinos”, sellaron el pase a la gran final, tras conquistar otra victoria y dejar cerrada la serie 2-0.
Así, la Tecnológicos se impusieron 90-83 a Denver, mientras San Marcos hizo lo propio al derrotar más holgadamente a Exsal 94-77.
Pero en las dos series, los rivales no fueron nada fáciles, sobre todo para los tecnológicos, que en el primer encuentro tuvieron que alargarse al tiempo extra, y tenían que encontrar el triunfo ante un Denver que sabían no iba a ceder nada, buscando alargar la fase al tercer juego.
Sin embargo, cada finalista, desde el arranque, metió el acelerador para mantener la ventaja y no ceder ningún periodo. Y así sucedió.
Fueron los universitarios los que se encargaron de llevarse el primer cuarto, tras imponerse con diferencia de cuatro canastas (22-18).
Después, el tercer y cuarto episodio los sacaron en ascenso los tecnológicos, cuando lograron la ventaja de ocho y diez puntos en cada fase (42-34 y 65-55), que ya los perfilaba para tener un cierre apretado en los últimos minutos.
Sería así que la Utec se llevó la victoria, al concluir un partido intenso con triunfo en el que pesó el trabajo de Julio Mancía, quien definió 22 canastas, como máximo anotador, y jugando 37 minutos.
Mientras con la misma puntuación, pero sin terminar de ser tan efectivo para que su equipo ganara, estuvo Carlos Alas, por Denver.
El santo de su parte
Por su parte, los salesianos volvieron a tropezar, ante un San Marcos que dominó el juego e hizo lo propio, aprovechando los errores de Exsal, para llevarse el juego.
Prácticamente, sólo fue en el primer cuarto en que los exalumnos salesianos dejaron ajustado el resultado, con un 18-17, que demostraba la urgencia de sacar el carácter para tomar el control.
En el segundo periodo, no obstante, San Marcos se plantó mejor en defensa y los sacó con claridad, dejando marcadores momentáneos de 45-34 y 68-58, para entrar a la recta final sin apuros.
A pesar de eso, los salesianos intentaron ejercer presión, pero no consiguieron doblegar al segundo finalista.
Con gran categoría, una vez más, fue Óscar Rivera el mejor de la noche, al encestar 43 canastas, con un 50% de efectividad en tiros libres, al concretar dos de cuatro intentos; y un 44% de tres puntos, al hacer reales siete de 16 intentos.
En Exsal, con 22 puntos, José Torres fue el máximo encestador del encuentro.
La última fase del torneo quedó definida, ya con los invitados de honor, para arrancar a partir del jueves, a las 7:00 de la noche, en el “Adolfo Pineda”. El segundo juego final sería a las 5:00 de la tarde, el sábado 17 de noviembre.