Mientras se sigue debatiendo si funcionó la idea del técnico, si afectó el cambio de entrenador o si con Tuco Alfaro o Rubén Israel nos hubiera ido mejor, hay una realidad irrefutable que va más allá de quién se siente en el banquillo y qué esquema táctico se utilice: desde hace más de dos años, en partidos oficiales, los juegos que se han ganado han sido exclusivamente ante rivales del Caribe. O, si vamos un poco más allá, e incluimos la Copa Centroamericana 2011, sólo se agregan una victoria a Belice y a Nicaragua.
Quiere decir que el gran problema no pasa por el entrenador, ya que los números de Rugamas, Tuco Alfaro, Rubén Israel y Juan de Dios Castillo en juegos oficiales tienen el mismo patrón: en los torneos importantes sólo se les gana a rivales que en teoría son inferiores. A nivel mayor, la última victoria contra uno de los considerados de la elite de Concacaf fue en 2009 ante Costa Rica, con Carlos De los Cobos, con gol de Rudis Corrales.
Copa Centroamericana 2011. (José Luis Rugamas) Únicas victorias ante Nicaragua y Belice, lo cual garantizó el pase a las semifinales. Se perdió ante Panamá en el último partido de la fase de grupos, ante Honduras en la semifinal para cerrar con un empate y derrota por penales ante los panameños.
Copa de Oro 2011. (Rubén Israel). No dejó una mala imagen el equipo, pero sólo se ganó un partido: ante Cuba por 6-1. El debut fue un 0-5 ante México, un 1-1 con Costa Rica y la despedida fue con Panamá, en los penales tras el 1-1 en tiempo regular.
Eliminatorias para Brasil 2014 (Rubén Israel). Fase de Grupos, segunda etapa. Seis partidos, seis victorias: todas ante equipos del Caribe: República Dominicana, Islas Caimán y Surinam. Puntaje perfecto, pero rivales con poca exigencia.
Preolímpico para Londres 2012 (Tuco Alfaro). La afición quedó encantada del equipo Sub 23, que estuvo muy cerca de ir a los Olímpicos? Pero sólo se ganó un partido ante Cuba (4-0). El resto fueron dos empates (0-0 ante Canadá y el heróico 3-3 ante USA) y la derrota 3-2 en semifinales ante Honduras, donde estaba en juego el boleto a Londres.
Eliminatorias para Brasil 2014 (Rubén Israel). Fase de Grupos, tercera etapa. Empate 2-2 en Costa Rica, derrota 1-2 ante México en el Cuscatlán.
Eliminatorias para Brasil 2014 (Juan de Dios Castillo). Fase de Grupos, tercera etapa. Única victoria: 2-3 ante Guyana en Georgetown (gracias a un penal atajado por Dago Portillo en el 93?). ¿El resto? 2-2 con Guyana en el Cuscatlán y 0-1 ante Costa Rica también de local.
CONCLUSIÓN.
Sin ganar en partidos oficiales durante dos años a los verdaderos aspirantes a las plazas para el Mundial, es muy difícil ser competitivos. Vencer a equipos caribeños de segundo nivel ?en ese grupo están todos menos Jamaica- no alcanza para ir muy lejos, a menos que el calendario y el sorteo sean muy bondadosos. Eso ocurrió en 2008, cuando la fortuna le sonrío a El Salvador en la fase de grupos rumbo a Sudáfrica 2010.
Le tocó Costa Rica ?con el que perdió los dos partidos, de local y de visita-, Surinam y Haití. Es decir, sólo ganándole a equipos caribeños se metió en la hexagonal. Esta vez el reto era más exigente, porque además de Costa Rica también tocó México, que si bien ambos tienen playas que dan al Mar del Caribe no son precisamente caribeños, al menos futbolísticamente hablando.