MADRID, España. Cristiano Ronaldo se reencontrará hoy con su afición por primera vez desde que se declaró “triste” cuando el Real Madrid reciba al Manchester City en la Liga de Campeones, en un partido que podría sacar a los madrileños de su insólita crisis o hundirlos más todavía.
El inicio de la fase de grupos del torneo continental ofrecerá un auténtico choque de colosos en el estadio Santiago Bernabéu, entre los campeones de las ligas de España e Inglaterra.
El Madrid llega a este duelo golpeado por un inicio de temporada nefasto, en el que sumó cuatro puntos de 12 posibles en las cuatro primeras fechas y ya está a ocho unidades de su rival eterno, Barcelona.
La crisis se acentuó tras la derrota 1-0 del fin de semana ante Sevilla, que dejó el equipo undécimo en la tabla, y por las críticas del técnico José Mourinho a sus jugadores.
Será el primer partido del Real Madrid en su campo desde que estalló el novelón de Cristiano Ronaldo, quien no festejó los dos goles que le anotó al Granada el 2 de septiembre, en la única victoria de los merengues en la actual liga, y posteriormente afirmó que se sentía triste. Resta por verse cómo lo recibe la hinchada.
MODRIC PODRÍA ARRANCAR
El croata Luka Modric conoce bien al City por su paso por el fútbol inglés con el Tottenham y tal vez salga de titular en lugar del alemán Mesut Ozil. También el ex jugador del Chelsea Michael Essien cuenta con posibilidades de entrar por el lesionado Alvaro Arbeloa y no se descarta que Karim Benzema, que lleva 860 minutos sin marcar, releve a argentino Gonzalo Higuaín en el ataque.
Acostumbrado a periodos exitosos pero cortos en sus equipos, Mourinho afronta su tercera temporada en Madrid con la única asignatura pendiente de la Champions y la presión añadida del pésimo arranque. La conquista de la Supercopa ante el Barza es un recuerdo lejano ante las renovadas exigencias de la máxima competición continental, que el Madrid no gana desde 2001, cuando también inició mal la liga.
A diferencia de Mourinho, quien aseguró no tener equipo tras la debacle en Sevilla, el estratega del City Roberto Mancini se siente a gusto con su actual plantel y, aparentemente, en buena sintonía con su irascible delantero Mario Balotelli, pese a su reciente recomendación de que dejara de fumar y limitara sus salidas nocturnas.
¿JUEGA AG??ERO?
El City no sabe si podrá contar con el delantero argentino Sergio Agüero, quien se repone de un problema en una rodilla, pero el mejorado comportamiento de Balotelli en la cancha es una mala noticia para la defensa madridista, que ha encajado al menos un gol en cinco de sus seis cotejos esta temporada.
Mancini también dispone del argentino Carlos Tevez, en buena forma tras pasarse en blanco la mitad de la pasada campaña a razón de una disputa con el club. “Jugar el primer partido afuera será duro, pero creo que será un partido fantástico”, declaró Mancini.
Madrid y Man City integran un Grupo D que completan Borussia Dortmund y el Ajax holandés, que también se medirán hoy.