El año del Mundial Corea-Japón (2002) hubo fiesta gracias al fútbol en El Salvador. No se clasificó a esa Copa, pero hubo una navidad con medalla de oro colgada y portada con orgullo, por la que se agenció la Selección Nacional al vencer a México en la final de los Juegos Centroamericanos y del Caribe.
Un equipo comandado por Juan Ramón Paredes, ahora técnico de El Roble de segunda división, pasó varios episodios malos durante dos meses completos para conseguir una página completa para escribir una de las partes más exitosos del balompié cuscatleco.
Fueron dos meses los que pasaron concentrados en el albergue del futbolista, ubicado en las instalaciones de la Federación Salvadoreña de Fútbol (Fesfut), bajo condiciones no adecuadas para futbolistas de alto rendimiento, jugadores de selección.
El albergue no era ni la sombra de hoy. Pero los jugadores y cuerpo técnico decidieron que querían estar en ese lugar, como una familia, alejados de cualquier distracción que podrían tener en la Villa donde se alejaron todas las delegaciones.
Jugadores como Naun Galdámez, autor del gol del empate (1-1) y Julio Castro manifestaron que era como estar con la familia. Hubo un sacrificio porque dejaron de ver dos meses completos a sus padres y hermanos por el objetivo de conseguir una medalla.
Ni siquiera hubo una alimentación adecuada para los deportisstas, pero lo importante era estar juntos con todo el grupo.
El apoyo no era el óptimo, nadie daba nada por esa selección como describió Julio Castro, pieza importante en la conquista de la medalla.
El mismo Ramón Sánchez, volante de contención de Isidro Metapán y de la Azul mayor, reconoce que son momentos felices que gusta recordar.
De aquellos jugadores consultados por el logro, todos conservan la presea dorada. Julio Castro, incluso, hace algunos días mandó a pulir de nueva cuenta su medalla, pero el baño de oro ya está casi borrado.
han pasado eliminatorias para ir al Mundial. Se ha segudio fracasando y solo resta recordar ese logro por tantos traspiés.
Vea una galería de imágenes de los mejores momentos que han quedado grabadas en la memoria de los futbolistas y de la misma afición que cumplió y se necesitarían cientos de medallas para colgarles una a cada uno:
Vea el video de las mejores imágenes y la voz de algunos protagonistas: