QUITO. Ecuador obtuvo el domingo un sufrido triunfo 1-0 ante Colombia, en un partido cargado de múltiples jugadas pero con escasa definición, devolviendo la esperanza al equipo tricolor de luchar por un cupo para el Mundial de fútbol del 2014.
La única anotación del partido la convirtió Christian Benítez a los 53 minutos, después de varios intentos frustrados que desesperaron al equipo local.
Con el resultado, Ecuador suma nueve puntos y se ubica cuarto en la tabla, aumentando su oportunidad de clasificar directamente al Mundial de Brasil 2014.
Ecuador estaba obligado a ganar para recuperar terreno después de su derrota 4-0 ante Argentina en la fecha anterior y saltó a proponer el juego ante una pausada Colombia, aunque lucía con ansiedad y no tenía claridad para definir sus jugadas.
La selección cafetera, por su parte, intentó con múltiples excusas frenar el ritmo del encuentro y pese a que reaccionó con algunos contragolpes, no logró definir frente al arco rival.
Benítez aprovechó un descuido de la defensa colombiana y venció el arco de David Ospina con un potente tiro de cabeza, lo que despertó a la hinchada que pedía desesperadamente una anotación.
“El esfuerzo del grupo fue un factor determinante ante un rival de categoría (…) Por fortuna llegó el gol en el momento justo”, dijo el estratega de la selección ecuatoriana, el colombiano Reinaldo Rueda.
En el segundo tiempo Colombia supo defenderse con audacia para frenar las llegadas del rival, que después del gol se apoderó de la cancha, pero perdió el brillo de los primeros minutos y se volvió un equipo inofensivo.
No obstante, tuvo algunas aproximaciones peligrosas que pusieron en aprietos a los ecuatorianos, pero no fueron suficientes para repetir su hazaña de ganar de visitante.
“Fue un partido ajustado, hay que ser competitivos (…) creo que las chances están para seguir buscando un lugar en el mundial”, dijo el técnico de Colombia, el argentino José Pekerman, a periodistas.
En los últimos minutos del encuentro, la selección cafetera se replegó para evitar que el rival aumente el marcador a su favor.
Ecuador se quedó con diez jugadores tras la expulsión de Christian Noboa, por una falta que fue sancionada por el árbitro brasileño Wilson Seneme, quien decidió alargar el encuentro con cinco minutos adicionales.