Algunas de las aerolíneas más grandes del mundo, entre ellas Delta, United y Copa, en busca de un mayor punto de apoyo en Latinoamérica, podrían haber encontrado una ruta a través de Colombia si se hacen de una parte de Avianca, según detalló la agencia de noticias Bloomberg News.
De acuerdo con ese sitio web, Avianca Holdings SA, con sede en Bogotá, viene buscando un socio internacional que la ayude a reforzar su balance y a fomentar el crecimiento. El operador que cotiza en bolsa es controlado por los hermanos Germán y José Efromovich, quienes también poseen una línea aérea separada, Avianca Brasil, mediante una sociedad privada.
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Algunos gigantes de la industria han estado evaluando la idea. A inicios de este año, Delta Air Lines Inc., United Continental Holdings Inc. y Copa Airlines S.A. presentaron ofertas no vinculantes por una participación minoritaria en Avianca Holdings, según fuentes cercanas a las propuestas, quienes solicitaron no ser identificadas por ser información privada. No hay garantía de que se llegue a un acuerdo.
Avianca Holdings ofrece a los postores potenciales un punto de entrada a mercados como Colombia, Perú, Costa Rica y Ecuador. La marca consolidada y la red de rutas de la compañía con sede en Bogotá también ofrecería a Delta y United un camino para penetrar en Sudamérica y competir con American Airlines Group Inc.
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“Uno quiere obtener parte del negocio cuando las cosas dan un giro”, dijo Michael Boyd, asesor de aviación de BoydGroup International. “Cuando se tiene a un importante operador que viaja de norte a sur en American Airlines, si tú puedes aprovechar a otro operador parecido para mantenerlos fuera del manto abierto de tu competencia, esto tiene sentido”.
Según Bloomberg, Delta y Avianca declinaron comentar. United y Copa no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Avianca, con un valor de mercado de $851.1 millones, transportó un 61 por ciento de los más de 15 millones de pasajeros de Colombia hasta julio. Al llegar a un acuerdo también concedería al adjudicatario una oportunidad para forjar una alianza con Avianca Brasil, aerolínea separada dirigida por los hermanos Efromovich, quienes controlan cerca de un 11 por ciento del mercado brasileño.
En mayo pasado, Avianca informó que recortaría en 1,400 millones de dólares de su plan de gastos para el periodo 2016-2019, que estaban destinados a renovar su flota, para mejorar su rentabilidad y alcanzar una estructura de capital más eficiente.
"Durante este mismo periodo, Avianca Holdings S.A. continuará con las iniciativas de reducción de costos con el objetivo de fortalecer el balance y la generación de flujo de caja libre", señaló la empresa en un comunicado.