WASHINGTON. El precio de la gasolina en Estados Unidos se mantendrá por debajo de los dos dólares el galón durante el último trimestre del año, con un coste medio para el consumidor de 1.95 dólares, indicó ayer el Departamento de Energía en su reporte mensual.
En su informe previo, de hace un mes, los pronósticos situaban el precio medio para el último trimestre del año en 2.07 dólares el galón.
Como causa, la agencia federal apuntó a que “la alta producción de gasolina está llevando los inventarios de combustible para automoción a niveles récord para este momento del año, lo que está ayudando a mantener bajos los precios en las estaciones de gasolina”.
El precio de la gasolina alcanzó el máximo anual en junio con 2,37 dólares el galón, y desde entonces se prevé una sostenida bajada.
En diciembre, se espera un precio medio de la gasolina de 1.92 dólares.
A consecuencia de estos bajos costes, se prevé que 2016 sea con 9.31 millones de barriles el año de mayor consumo de gasolina desde que se registran estos datos, y supere al anterior de 2007.
Asimismo, el informe revisó a la baja los pronósticos del barril de petróleo que ve ahora que alcanzará una media de 41.16 dólares el barril este año, frente a los 43.57 dólares previstos hace un mes, y en 51.58 dólares para 2017, comparado con los 52.15 estimados previamente.
Dicho pronóstico choca con las estimaciones de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) que, sin dar cifras, dijo este lunes que el precio del barril subirá hacia el cierre del año.
La organización además sostendrá una reunión el próximo mes con el objetivo de analizar el mercado y buscar maneras para estabilizar el precio del crudo.
Estados Unidos publicó que a finales de julio aumentaron en 1.4 millones de barriles sus reservas de crudo, sorprendiendo a analistas que esperaban una caída en el inventario.
En ese momento la Administración de Información de Energía (EIA, por sus siglas en inglés) publicó que las tasas de operación en refinerías subieron en 266,000 barriles por día. Las tasas de utilización en refinerías aumentaron en 0.9 puntos porcentuales.
Los inventarios de gasolina retrocedieron en 3.3 millones de barriles, lo que se compara a las perspectivas del mercado de un declive de 200,000 barriles.
En tanto, las reservas de destilados, que incluyen combustible para calefacción y diésel, subieron en 1.2 millones de barriles, frente a previsiones de una baja de 500,000 barriles.
En la Bolsa de Nueva York el barril de petróleo WTI se cotizaba ayer a cerca de 42.70 dólares. – EFE