De acuerdo con la Agencia de Promoción Turística de Centroamérica (CATA, por sus siglas en inglés), cerca de 10.3 millones de turistas son los que viajaron en el 2015 a Centroamérica.
Dicha información fue vertida durante el anuncio de que El Salvador albergará la subsede de la CATA, la cual se encontrará ubicada a partir de este año en el edificio del Sistema de la Integración Centroamericana (SICA).
La secretaria general de CATA, Ana Carolina Briones Pereyra, mencionó que “nuestro objetivo es tener a una Centroamérica siempre en constante crecimiento, apoyar a las instituciones de turismo, pero entre todos unir fuerzas para lograr incrementar el porcentaje de turistas que estamos recibiendo”.
El trabajo de CATA
Dicha agencia cuenta con su sede permanente en Madrid, España, y sus acciones se enfocan en incrementar el flujo de visitantes y la generación de divisas de los mercados meta a Centroamérica, a partir de una labor mercadológica y la facilitación de contactos y oportunidades de negocios.
Asimismo trabaja en el fortalecimiento y expansión del turismo y la marca “Centroamérica, tan pequeña… tan grande”, para generar presencia constante y sistemática de Centroamérica en Europa, con énfasis en países como: Inglaterra, España, Alemania, Francia, Italia y Holanda.
De esa manera, CATA buscará fortalecer las coordinaciones con las autoridades nacionales de Turismo de los países del SICA y el sector empresarial representado por la Federación Centroamericana de Cámaras de Turismo (FEDECATUR).
Por su parte, la secretaria general del SICA, Victoria Marina Velásquez de Avilés, aseguró que “sobran las razones para visitar Centroamérica, lo que necesitamos es transmitir ese mensaje más allá de nuestras fronteras para posicionarnos como un multidestino a nivel internacional”.
Añadió que a través de dicha agencia se pretende articular las propuestas y ofertas que se originan desde el tejido empresarial conformado por los micro, pequeños y medianos empresarios centroamericanos. Agregando la importancia de convertir el turismo en un motor que contribuya a reducir las desigualdades sociales respetando la diversidad cultural, étnica y ecológica de los países de la región”.
En Europa, CATA opera campañas de relaciones públicas, publicidad y mercadeo; realiza investigaciones de mercado sobre la oferta turística regional, promueve programas de giras y visitas en la región para dar a conocer a la industria, el producto turístico centroamericano. Además se han realizado campañas digitales de mercadeo, participación en ferias internacionales de turismo y la elaboración de materiales promocionales, entre otras acciones.
A la fecha más de 2,500 agencias de turismo han sido capacitadas sobre el Producto Multidestino de Centroamérica; se han firmado convenios de cooperación con líneas aéreas (Avianca) y acuerdos cooperativos con agencias mayoristas importantes en Europa; 101 medios de comunicación visitaron la región, lo cual ha generado un retorno de inversión de más de 3 millones de euros en publicaciones.