Facilitar y agilizar el abordaje de pasajeros es la principal tarea de “Spencer”, el robot de KLM que ofrece sus servicios en el Aeropuerto de Ámsterdam. Este nuevo “empleado” pasó por más de tres años de construcción y de programación.
Cuando Spencer dirigió con éxito a algunos pasajeros de KLM en el aeropuerto hacia su puerta de embarque, la aerolínea determinó que la fase de prueba estaba superada.
Spencer es capaz de escanear las tarjetas de embarque de los viajeros y avanzar automáticamente de manera que ellos lo sigan. Además, ajusta su velocidad a la del grupo, evitando los obstáculos e informando a los pasajeros la distancia que resta para alcanzar la puerta de salida. En su pantalla, Spencer informa la llegada a la puerta de embarque.
Según, René de Groot, director de Operaciones de KLM, diariamente, algunos pasajeros pierden su vuelo de conexión debido a retrasos, a la barrera del idioma, o porque se pierden en el camino.
“ Teniendo en cuenta que el 70 % de clientes de KLM hacen trasbordo en Schiphol, buscamos maneras de facilitar y agilizar este proceso”, expresó el ejecutivo.
La aerolínea cree que la robótica desempeñará un papel cada vez más importante en la aviación en los próximos años. Estamos evaluando de qué manera la automatización se puede incorporar a nuestros procesos en diversas áreas, como un complemento al servicio ofrecido por nuestro personal de aeropuerto, que a su vez, dispondrá de más tiempo para ayudar a los pasajeros con necesidades más exigentes”.
“Estamos muy contentos de haber culminado el proyecto y de poder presentar a Spencer, el primer robot con conciencia social que presta servicio en un aeropuerto. Lo que hace único a Spencer es que puede hacer frente a situaciones sociales entre las personas”, dijo Kai Arras, Coordinador del proyecto de la Universidad de Friburgo sostiene.
Añadió que el robot puede “ver” y analizar a las personas cercanas con sus sensores, además razona sobre los posibles vínculos sociales entre ellas para determinar si son una familia o grupo.
También aprende y luego se ajusta a las normas sociales y actúa de una forma humanamente amigable. “Guiar a las personas en un aeropuerto es un buen ejemplo de un problema cotidiano desafiante, ya que se trata de un entorno en el que interactúan muchas personas bajo la presión del tiempo”, comentó.
El proyecto fue co-financiado por la Comisión Europea, como parte de su 7º Programa Estructural de Investigación y Desarrollo Tecnológico. Participan: SME Bluebotics, las universidades de Friburgo, Munich, Twente y Orebo, Universidad RWTH de Aquisgrán, el Centro Nacional de Investigación Científica (CNRS) y el Aeropuerto Schiphol de Ámsterdam, coordinados por la Universidad de Friburgo.