Un equipo de investigadores de la Universidad de Hawai en Manoa (UHM) publicó un estudio esta semana en el que estiman la probabilidad de que un terremoto de magnitud 9+ sacuda las Islas Aleutianas.
Con tal magnitud, la consecuencia sería un mega tsunami que podría ser mortal en Hawai.
De acuerdo al informe publicado en el portal de ciencias Eureka Alert! el suceso podría darse en los próximos 50 años, y los científicos han estimado el probable daño en casi $40 mil millones, con más de 300,000 personas afectadas.
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La corteza terrestre se compone de numerosas placas rocosas. Un terremoto se produce cuando dos secciones de la corteza de repente se deslizan una sobre otra. La superficie donde se deslizan se llama “falla” y el sistema de fallas comprende una zona de subducción.
Hawai es especialmente vulnerable a un tsunami provocado por un terremoto en la zona de subducción de las Islas Aleutianas, explica la publicación.
“La necesidad es la madre de la invención”, dijo Rhett Butler, autor principal del estudio y geofísico de la escuela de UHM de Oceanograía y Ciencias de la Tierra y Tecnología (SOEST ). “Al no tener registro de los historiales de los tsunamis en Hawai, y dada su amenaza, ideamos un modelo numérico, fundamentado únicamente en los aspectos básicos de las placas tectónicas: la longitud de las fallas y la tasa de convergencia de placas, calculando el manejo de las incertidumbres en los datos con técnicas bayesianas, tomando como referencia sismos de magnitud 9 grados o más, como el de 2011 en Tohoku; 2004 en Sumatra; 1964 en Alaska; 1960 en Chile y 1952 en Kamchatka.
El equipo está ahora considerando la manera de extender el análisis a los terremotos más pequeños, de magnitud 7-8, alrededor del Pacífico.