El Fondo Monetario Internacional (FMI) hizo público el informe Perspectivas de la Economía, en el cual destaca la grave situación fiscal de El Salvador. El organismo sugiere acciones encaminadas a contener el crecimiento del déficit público. En el documento se enumeran algunos factores que afectan el desempeño de la economía nacional, tales como la violencia, la incertidumbre fiscal y la polarización política.
Se sugiere el aumento de nuevos impuestos para acrecentar los ingresos corrientes del Estado, tales como: al patrimonio, el impuesto predial, gravar las pensiones más altas y elevar el IVA hasta el 15%, entre otros. De igual manera, se señalaba la necesidad de revisar los gastos, en aras de afianzar la sostenibilidad fiscal. El FMI destaca en su informe que del 2009 al 2014 se han incrementado 40 mil nuevas plazas de gobierno y recomienda cautela en la discusión del salario mínimo.
El FMI espera que el déficit fiscal aumente alrededor del 4 por ciento respecto del PIB para este 2016 y que se amplíe aún más si no se implementan medidas como las mencionadas. Las presiones salariales, los incrementos en las tasas de interés, los costos en seguridad y los proyectos de inversión pública, presionan a requerir más recursos fiscales. La deuda pública se prevé que aumente por encima del 70 por ciento del PIB para el año 2021.
Lo que sucede es que existe un presupuesto aprobado desequilibrado, que no refleja las verdaderas necesidades de ejecución, lo que hace que el Gobierno deba recurrir a la emisión de bonos y deuda de corto plazo para gasto corriente. A mayo de este año estas necesidades son evidentes: a) emisión autorizada de bonos por US$900 millones (actualmente suspendida); b) solicitud de emisión por US$1,200 millones; y c) petición de autorización para emitir bonos por US$152 millones; todo para financiar medidas extraordinarias de seguridad y el pago de pensiones. Al mismo tiempo, en el primer trimestre de 2016, las Letras del Tesoro aumentaron a US$142.9 millones, alcanzando el saldo de deuda de corto plazo un máximo histórico de US$937.5 millones.
De acuerdo con las proyecciones macroeconómicas del Mensaje del Proyecto de Presupuesto 2016 del Ministerio de Hacienda el déficit de este año va alcanzar el 3.9% del PIB. Sin embargo, en las estimaciones del Marco Fiscal de Mediano Plazo 2015- 2025 del ministerio, se establece que para lograr esta proyección del 3.9% se necesitaría implementar medidas por el lado de los ingresos y del gasto; mientras que si no hay cambios y se tiene un escenario solo con medidas marginales, el déficit llegar al 4.4% del PIB en 2016.
La coyuntura en que se encuentran actualmente las finanzas públicas hace más evidente el hecho que todos los años se aprueban presupuestos que sobrestiman los ingresos y que omiten o subestiman gastos.
El Salvador sigue siendo el país con menor crecimiento de Centroamérica. El FMI indica que para el cierre de 2015 la economía de Panamá habrá crecido un 6.1%, de Nicaragua 4.6%, Guatemala 4.0% y Costa Rica 3.8%.
Por otro lado, altos personeros del partido político en el Gobierno han restado importancia al informe del FMI en el que cuestiona el incremento del gasto público de este Gobierno, al ser producto fundamentalmente del incremento de plazas en forma desproporcionada. Estos políticos consideran que “El FMI no es el Papa, ni es Jesús” y manifiestan que no están por quitar a las personas que trabajan en el Gobierno.
No todo es malas noticias. El FMI también destaca una mejora en su previsión de crecimiento económico para El Salvador y apunta a que se alcanzará un avance al cierre de 2016.
* Columnista de El Diario de Hoy
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