Recientemente, representantes de Mercedes Benz rindieron homenaje a Bertha Ringer, la mujer que pasó a ser una pieza fundamental en la historia del automóvil.
Bertha nació el 3 de mayo de 1849 en Pforzheim (Alemania), se casó con Karl Benz a los 23 años, con quien tuvo 5 hijos. Se convirtió en la primera automovilista de la historia al realizar el primer trayecto de larga distancia con un automóvil.
Gracias a su iniciativa y fuerza, demostró al mundo que se trataba de un nuevo y revolucionario medio de transporte.
Tanto el propio Benz, como el resto de la opinión pública de la época, pensaban que aquel invento excéntrico ¡no servía para nada! Las finanzas de los Benz comenzaron a resentirse y Karl pensó en abandonar el proyecto. Pero Bertha no pensaba igual y decidió demostrar la utilidad real del vehículo para el público, y dar a su marido la confianza necesaria de que sus construcciones tenían futuro.
Para ello determinó realizar un viaje largo y demostrar la viabilidad del mismo. Aunque a lo largo del recorrido tuvo inconvenientes con el combustible, la refrigeración, los frenos, Bertha tuvo que ingeniárselas para solucionarlos, posta a posta.
El viaje y su posterior regreso cubrieron 194 kilómetros. El acontecimiento, sensacional para la época, dio la confianza al público en general, que vio como el automóvil podía acortar significativamente las distancias. Además, la experiencia vivida ayudó a introducir varias mejoras en su desarrollo técnico.