El programa de vacunación del país enfrenta una serie de desafíos y deudas para reforzar la inmunización de la población salvadoreña, según consideró el presidente de la Asociación de Pediatría, Ronald Pérez.
“Nuestro programa es muy completo si lo comparamos con Centroamérica, pero ahorita tenemos que asegurar que se siga aplicando como tal y ya otros países se nos están adelantando con un par de vacunas que no han entrado todavía en el programa y es importante que estén”, expresó el especialista.
La principal vacuna que debería estar dentro del esquema de vacunación del sistema de salud pública del país es la del Virus del Papiloma Humano (VPH), que ya ha sido introducida en Panamá y Costa Rica, dijo Pérez.
“No vemos luces aún, a pesar de que se ha gestionado mucho, desde muchos frentes, ya el Comité Asesor de Prácticas de Inmunización (CAPI) dio el aval y dijo que debe ser la próxima que circule” para su aplicación a poblaciones vulnerables, comentó.
Para 2013, el Ministerio de Salud planeaba incluir la vacuna contra el VPH al esquema, sin embargo, no lo logró por falta de fondos.
Pérez explicó que, lamentablemente, esta situación afecta mucho a los países de bajos ingresos, donde se puede tardar hasta 11 años la introducción de una nueva vacuna aunque ya se esté usando en el resto de países desarrollados.
“La vacuna VPH que ya demostró en países en Europa y Sudamérica la efectividad que tiene para prevenir el cáncer de cérvix ya tiene siete años de estarse aplicando y aún no vemos la oportunidad de incluirse en nuestro esquema”, manifestó.
Al respecto, la ministra de Salud, Violeta Menjívar, dijo ayer que si bien el país cuenta con uno de los más potentes esquemas de vacunación en la región, la vacuna del Papiloma Humano aún no la han introducido al sistema porque los esfuerzos los están orientando en la prevención del cáncer cérvico uterino a través de las pruebas de Papanicolaou.
“Debo de decir que es una vacuna bastante cara, nosotros con esos fondos hacemos el doble de prevención con la pruebas. No es que estemos de brazos cruzados, pero hay que seguir analizando el costo beneficio”, dijo Menjívar.
La importancia de la vacuna es mayor ante las altas tasas de embarazos en adolescentes en el país, y según el presidente de la Asociación de Pediatría: “Estas chicas que obviamente han iniciado sus relaciones sexuales mucho más temprano tienen mucho más riesgo de desarrollar cáncer de cérvix”.
El virus se transmite vía sexual y el médico recordó que está totalmente diseminado en el mundo.
El representante de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) en El Salvador, Carlos Garzón, dijo que el país ha avanzado en el esquema de vacunación, y dijo esperar que a futuro vacunas como la del Papiloma Humano sean aplicadas.
Además de la necesidad de la vacuna contra el VPH, en el país también será importante incluir la inmunización contra el dengue, debido a la cantidad de personas afectadas cada año por el virus.
Pérez, también, dijo que aún hace falta garantizar la vacuna contra el neumococo para todos los grupos en riesgo, pacientes inmunodeprimidos; personas con asplenia anatómica o funcional; personas inmunocompetentes con otras patologías de base, como el alcoholismo; la enfermedad cardiovascular crónica, diabetes mellitus y personas a partir de los 60 años o institucionalizadas, entre otros.
Sobre la inmunización contra el neumococo, la ministra de Salud aseguró que se está aplicando y les ha permitido reducir los índices de enfermedades como neumonía y meningitis.
Sin embargo, Pérez recordó que también hacen falta incluir el refuerzo de la vacuna DPT acelular, que protege contra la difteria, tétanos y tos ferina a los adolescentes. Pérez dijo que en los últimos años ha habido un repunte de casos de tos ferina en menores de seis meses, por lo que se ha decidido vacunar a las mujeres embarazadas.
En vista de la cantidad de adolescentes embarazadas también sería necesario incluir un refuerzo de la vacuna en este sector.
Bajo presupuesto
Entre todos los retos y deudas, el más importantes es el de aumentar el presupuesto para el programa de vacunación, señaló el presidente de la Asociación de Pediatría.
La Ley de Vacunas, aprobada en 2012, estableció en el artículo 21 que Salud debe contar con un fondo especial adicional que sea usado exclusivamente para la compra de vacunas y los insumos necesarios para el programa de vacunación.
“Dicho fondo no será menor al 1 % del Presupuesto General de la Nación del ejercicio fiscal anterior, para lo cual deberá establecer la partida presupuestaria correspondiente”, ordenó la ley.
En 2015, el presupuesto general de la nación fue de $4 mil 823 millones y “por ley debería estarse presupuestando unos $48 millones, pero el fondo actual ronda los $14 millones para el 2016”, manifestó Pérez.
Violeta Menjívar acepta que la ley establece ese porcentaje, que con el presupuesto actual sería de $48 millones, “pero todas las leyes están sujetas a las capacidades financieras del país”, dijo.
El infectólogo Mario Gamero expresó que las vacunas que en este momento está aplicando el ministerio de Salud son las que cualquier niño necesita, pero aseguró que cada vez aparecen nuevas indicaciones para aumentar la protección.
Gamero indicó que, en el tema de las vacunas, el costo de una prevención es mucho menor al del tratamiento.
“Las vacunas son la mejor estrategia en salud pública porque está dirigido a grupos de riesgo o que interesa proteger”, añadió Pérez.