Scott Kelly llegó a la Estación Espacial Internacional (EEI) el 27 de marzo de hace un año y durante ese tiempo ha logrado casi un millón de seguidores en Twitter y más de 800.000 en Instagram.
“Buenas noches desde la Estación Espacial”, así terminaba cada día su jornada en Twitter, mensaje que solía acompañar con una fotografía de la Tierra, del Universo o de las espectaculares auroras boreales sobre la atmósfera terrestre que contemplaba desde su atalaya a 400 kilómetros del planeta.
En total 340 días son los que el estadounidense ha compartido con el cosmonauta ruso Mikhail Kornienko, aunque la actividad en las redes sociales de Kelly disparó su popularidad frente a su colega.
And the man of the hour, @StationCDRKelly! It’s the first time he’s seen his family in almost a year. #YearInSpace pic.twitter.com/GjGkXtAXNG
— NASA (@NASA) 3 de marzo de 2016
Fue el período más prolongado de un estadounidense en el espacio, aunque nada nuevo para los rusos. El récord mundial es de 438 días, establecido a mediados de los años 90 en la antigua estación espacial Mir. Aun antes de eso, un par de cosmonautas soviéticos pasaron un año en el espacio.
Vestido de negro y verde oliva, calvo y con las gafas casi siempre sobre la frente, la imagen de Kelly se hizo habitual en Internet, donde dejó ver su sentido del humor, contó curiosidades de la vida en la EEI y demostró que allí se sigue de cerca lo que pasa en la Tierra.
“Cuenta atrás. Estamos listos para un despertar. Tierra. ¡Voy hacia ti mañana! Buenas noches desde la Estación Espacial Internacional”, escribió horas antes de emprender el viaje de regreso, tras lo que publicó varias imágenes del último amanecer visto desde la instalación.
Hasta ese momento, no había parado de alimentar las redes sociales y de crear vínculos con los internautas, a los que contestó múltiples preguntas en el sistema Reddit y grabó vídeos para el canal de YouTube de la NASA.
.@StationCDRKelly is home after a historical #YearInSpace! Hear his 1st thoughts, plus hear from @DrBiden & others: https://t.co/0pdYOjp7bq
— NASA (@NASA) 3 de marzo de 2016
Aunque lo que más impresionó a su legión de seguidores fueron las mil fotografías compartidas en Twitter y varios cientos en Instagram. Con ellas mostró imágenes del planeta que dejan sin habla por su belleza o por su rareza, que llevaría a pensar que fueron tomadas en un mundo lejano.
Kelly estaba deseando regresar a la Tierra, reconoció en un charla con periodistas, aunque no dudó en señalar que podría “quedarse otros cien días”, incluso un año “si tuviera que hacerlo. Dependería de que lo que estuviera haciendo tuviera sentido”.
Los astronautas viajaron 231 millones de kilómetros a través del espacio, dieron la vuelta al mundo 5.440 veces y experimentaron 10.880 amaneceres y puestas de sol orbitales.—Agencias
After spending a #YearInSpace, @StationCDRKelly returns to American soil and greets @DrBiden, family, and officials. pic.twitter.com/T74Qun0rVX
— Intl. Space Station (@Space_Station) 3 de marzo de 2016