LOS ÁNGELES, CALIFORNIA. Para ampliar su portafolio de clientes, 20 clínicas y hospitales de El Salvador han puesto sus ojos en las ciudades estadounidenses donde hay mayor concentración de salvadoreños.
La iniciativa, llamada Red de Turismo Médico, tiene como objetivo captar el consumo de servicios médicos del 10% de los casi 3 millones de salvadoreños que residen en Estados Unidos.
El doctor José Eduardo Duarte, propietario del Centro Médico Lourdes, quien es parte del grupo promotor de la iniciativa, estima que el turismo médico podría generar $100 millones al año, en un mediano plazo.
El médico destacó que El Salvador tiene ventajas con respecto a otros destinos de turismo médico, como los vínculos familiares, la proximidad con Estados Unidos, la conectividad de los vuelos; los bajos costos de los tratamientos en comparación con otros países de la región, y una normativa sobre turismo médico; entre otros.
Entre los servicios más solicitados están: tratamientos dentales, cirugía de ortopedia y cirugía plástica.
El gasto promedio que hace un inmigrante salvadoreño en tratamientos médicos en su país está entre $3,500 y $10,000.
Las empresas de salud tienen alianzas con hoteles y tour operadores, que se encargan del transporte, paseos turísticos y cuido de los pacientes.
El doctor Duarte destacó que la mayoría de los miembros de la red de turismo médico cuentan con acreditaciones internacionales que homologan los centros de salud a estándares internacionales como: la AAAASF (Cirugía ambulatoria) y MTA (Turismo Médico).
En los próximos meses, la oferta de servicios médicos en El Salvador llegará a Washington, Virginia, Maryland, Texas, Houston, Washington y Nueva York. Otros mercados a explorar son Canadá, Honduras y Guatemala. Las visitas son parte de las iniciativa: El Salvador Destination for Health” una marca con la cual las empresas y el Ministerio de Turismo (Mitur) promueven los servicios médicos salvadoreños en el extranjero.._Expansión.